战斗的余烬尚未散尽，焦土上零星散落着破碎的兵甲与分辨不清形体的焦黑残骸。一部分癸字军的士兵正在尸骸与瓦砾间沉默地翻找、收敛，动作麻木而疲惫。空气中弥漫着浓重的血腥与焦糊气味，混杂着一丝若有若无、令人不安的魔物腥臊。
叶岚与林瑶瑶便是在这片尚未平息的肃杀中，小心潜行。两人避开正在打扫战场的士兵，借着地形起伏与未散的硝烟掩护，朝着南方那道如巨人脊梁般横亘在天边的绝壁山脉方向迂回前进。
魔土与正常世界的边缘地带，气氛更为凝滞。远远能望见人族斥候的身影，如同钉在边界线上的孤寂标桩，死死盯着那片被晦暗色调侵蚀、连空气都仿佛变得粘稠污浊的土地。
“根据凤族那边传来的情报，夜之一族的影魔主力被牵制在东方，”叶岚压低声音，目光锐利地扫视着前方那片不祥的土地，“绝壁山脉这一带，正是他们活动频繁的区域，我们得格外小心。”
林瑶瑶点了点头，握紧了手中的兵器，指尖因用力而微微发白。上次贸然闯入山脉深处、险些被影魔伏击的经历还历历在目，那是用鲜血换来的教训。这一次，他们定了更谨慎的策略——不再直接进入绝壁山脉险峻的区域，而是计划沿着山脉外围的魔土深入一段距离，寻找落单或小股的魔族进行狩猎，既能获取情报与资源，也能尽可能规避大规模遭遇战的风险。
两人收敛周身气息，如同两道无声的影子，悄然滑入魔土的范围。
仅仅深入不到一里地，一片异样的景象便闯入视线。一株巨大的魔藤扎根于地，藤蔓主体竟有十多米高，狰狞扭曲，表皮泛着类似金属与岩石混合的幽暗光泽。它扎根的地面是一个巨大的陷坑，此刻坑内已被无数粗壮或细密的藤蔓彻底填满，更有大量如同活蛇般的藤蔓从坑边蔓延开来，向着四周贪婪地伸展，所过之处，大地干裂，草木枯败，只留下被魔气浸染的漆黑土壤。
几头形态各异的魔兵松散地围在魔藤周围。它们并非警戒状态，反而一个个瘫坐在地，姿态懒散，有的甚至打着瞌睡，发出沉闷的鼾声。其中最显眼的是一头力魔，它庞大的身躯如同肉山般堆在那里，粗糙的手指正掰下一截从魔藤上砍下的、仍在微微扭动的藤蔓，塞进布满獠牙的巨口中，津津有味地咀嚼着，暗紫色的汁液顺着嘴角滴落。
叶岚示意林瑶瑶隐藏好身形，自己则凝神观察了片刻。他发现，不仅是那头力魔，其他几头魔兵在间隔一段时间后，也会懒洋洋地伸手，从身旁的魔藤上扯下一小段藤蔓塞进嘴里，脸上露出类似满足的神情。
“它们在进食……”叶岚眼中闪过一丝明悟，声音低沉，“看规律，似乎是等腹中先前吃下