星城的底层热闹非凡，流星城的高空安静优雅。卫斯令大厦顶层，电梯门无声打开，一个男人迈着坚定的步伐走出，在交响乐的伴奏中以稳定的步速踏前。
这是一个常出现在电视与报纸上的男人，他今年55岁，对于一个男人来说已步入中年，对于一个政治家而言才正是年轻力壮的时候。他经历丰富，当过士兵，干过企业家，年轻时还曾在报社奔波。但岁月没能在他的脸上留下多么明显的痕迹，他的棕发柔亮顺滑，双眼明亮有神，健壮的身体将黑西装撑起，让他显得比年龄要年轻得多。
男人走到一扇木门前，交响乐声正是从门后放出。
“请进！”门后传来热情的招呼声，男人走进一间舒适华贵的屋子，“虹翼卿”塞来斯特·哈德良身穿长袍，坐在摇椅上，正闭目欣赏着音乐。
“你来的很快，小盖乌斯。”哈德良将一瓶酒放在桌上，“我记得……嗯……！你今晚要与国防部开会！”
“我推了。”盖乌斯娴熟地开酒，为老人倒上满满一杯，“您的消息比任何一位部长的报告都更加重要。”
“哈哈！你很急切……但还要等等，再等等。”
老人在摇椅上摇摇晃晃，灯光下的影子也随之摇曳。可盖乌斯注意到了一个十分奇怪的现象，地板上变动的影子只有那张椅子……而没有坐在椅子上的人。
盖乌斯·奥提密斯沉默地站立着，等待着，等到红酒喝完，等到远方钟楼的报时声响起，等到摇摇晃晃的椅子上，突然叠上了一层新的阴影。
哈德良摸着自己的胡子，十分赞许地说：“能把我的影子打倒，小家伙们做得相当不错啊！”
哈德良的影子回来了。
这影子一变，成了个戴帽子拿手杖的绅士模样。影中发出了声音，拖着丧气的声调：“我可是真被杀死了一次啊……这样一来很长时间都没法战斗了，我可要休个长假……”
“休息吧，阳光下不需要你。”哈德良弯下身子，在将手伸进影子，随手捞着，“让我看看这次的成果……”
他从影子里拽出一只龙头，紧接着拽出一整只巨龙来。这龙刚一出来就被虹翼卿压得极小，从巨兽变成了玩具般的模样。虹翼卿一把把向外抓着龙，直到影子里再也掏不出东西来。
“77只龙，做研究素材勉勉强强。”哈德良表现得有点遗憾，“小奥鲁斯没能带出来，这就有点可惜了！”
净炼