李山、张富贵等随行土兵也转为边军。凭证是领到刻着姓名的腰牌和一套沉甸甸的铁鳞甲。是一种防护上半身及臂膀，腰腹的半身甲。
另外换来了实打实的赏赐，每颗鞑子首级作价二十贯铜钱、三匹素绢，或布匹、麻衣，还有可等价换粮换马。
实物攥在手里，连一向沉稳的李山都把腰牌攥得发白，嘴角裂到耳根，傻呵呵摩挲新甲片。
唯有秦猛捧着崭新甲胄，眼神平静无波。对他而言，成为正规军，这不过是征途的起点。
按原计划，秦大壮要带秦猛面见知寨官魏文。
一来凭昔日情谊求照拂。
二来更要主动交代清楚途中巡检司抢功，反杀末流武官之事，此事可大可小，必须当面说清，抢占先机。
秦猛嘱咐李山等人去附寨采买，自己则和秦大壮直奔官署。
两人刚到门口，便被一个嘹亮如号角的声音叫住。
“哎，这是大壮！稀客啊！”
来者正是知寨魏文，四十岁开外，身披精锻铁甲，黑脸膛上刻满风霜，带着几名亲兵大步走来。
“开春后就不见你来，可是小南河堡有难处？”
他拍着秦大壮的肩膀，亲热中带着关切。
可当目光扫过秦大壮身侧的秦猛时，这位久历沙场的老将眼神骤然一凝。
眼前青年身形魁梧雄壮，气势沉稳如山，绝非寻常士卒。
“这位是？”
“回知寨，这是秦武堡主的独子，秦猛。”
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