活时，都是爹爹看我。旁人家都嫌闺女，哪有爹爹这般疼我的。爹爹，您真好！”
怀庆抱着壮实的儿子，女儿又贴心依恋他，厅堂里橘色灯光映照着三丫柔和的脸庞。这一刻，他觉得人生圆满，再无缺憾。
炤炤靠着爹爹，偷偷瞥了眼他一脸柔和的神色，垂下眼帘：爹爹的心思，终于全从玉姨娘那儿回到了她们娘几个身上了。
第二天，三丫唤来绿萝询问：“玉姨娘当真病了？”
“是，夫人。”
“知道了。你平日做绣活或干别的都成，不必时刻守着她。去给她请个大夫吧。”
绿萝出去后，炤炤问娘：“娘，为何不让绿萝时刻看管她？”
“她又跑不出那屋子。让她独自常年关在一间屋里，不得自由，无人说话，这才是真折磨。你平日也别去看她，知道么？”三丫接着道，“你爹为了脸面不愿发卖她。我若打罚了她，你爹和她便觉得错已罚过，就此揭过了。如今我既不责骂，也不体罚，她病了还给她请大夫。你爹心里无论疼不疼她，都不好意思在我面前提放她出来——毕竟是他亲口说的‘一直关在屋子里’。”
炤炤靠着三丫：“娘，我懂了。”
“有她在，也不是全无好处。别的百户千户都有小妾，我们家有她挡着。只要我们看好她，她就碍不着我们娘几个的道。”
玉姨娘的病缠绵了大半个月。虽说老爷那次来吓唬过她，但她的指望全在老爷身上。每日早晚听得老爷动静，她仍坚持扶着窗户，痛哭流涕地呼喊老爷。
头两天怀庆听着尚有些不忍。炤炤瞟见爹爹神色，便一早就在院里玩耍。只要爹娘起身，她就帮着照看弟弟，抱着弟弟在爹爹身边晃。怀庆见女儿抱得吃力，便接过宝贝儿子。炤炤用手指轻戳弟弟脖子下软肉，逗得他咯咯笑，口水直流。有时爹爹抱着弟弟在院里，她躲在爹爹身后，突然探出脑袋，呲牙瞪眼吓唬弟弟，把云谨乐得嘎嘎笑……
如此这般，直到玉姨娘病愈，她也未能再见老爷一面。
七月，边境起了小战事，怀庆上了前方。
玉姨娘娘家已捉襟见肘，快揭不开锅了。两个嫂子一合计，也不吵闹，只站在三丫院门外抹泪。门房禀报后，三丫默然片刻：“让她们进来吧。”
玉姨娘的两位嫂子被引进厅堂，三丫淡淡道：“我家大人正在前方征战，二位在我门前哭泣，是要寻我家晦气么？”说话间，