第三天一早，明双一家便早早等候在周府门外。明双爹娘带着两个儿子，很有眼色地帮忙搬运行李。
在城外路口，周叔强压下不舍，挤出一丝笑容，用力抱了抱儿子：“好好照顾自己，莫要挂念爹爹。”随即催促众人赶紧上车。
马车启动，景宇撩起车帘回望。父亲孤独的身影伫立在路口，一直用力挥着手，风卷起他的衣袍，身影在视线中越来越远，越来越模糊。景宇眼眶发热，喉头哽咽。小桃亦是红了眼眶，轻轻拍拍他的手背：“别难过。”
马车行了两天半，抵达沂州。水生的随从买来一大包纸钱。看守小桃老宅的母子认出小桃，忙热情地将一行人迎进院中。“妹子，你放心，你祖父母和你娘那儿，我们娘俩过年、清明都按时烧纸钱的。让石头带你们去坟地，我在家张罗饭食！”说罢便去抓鸡。
小桃拿出两块厚实的棉布：“嫂子，多谢你们替我照看坟地。这点料子，你和侄儿过年添身新衣。饭就不必麻烦了。”
嫂子忙在围裙上擦了擦手，欣喜地接过布：“让妹子破费了。”
她十来岁的儿子石头已拿着镰刀候在一旁：“姑，我带路。”
石头走在前面带路，遇到路上杂草碍事，便麻利地挥镰刀割开，为小桃一行清出好走的路。
小桃温和道：“辛苦你了，石头。”
石头腼腆一笑：“多谢姑姑让我们住着房子。自从知道您家是官身，本家也没人敢欺负我们娘俩了。”
小桃欣慰道：“你们日子安稳就好。我祖父母和娘的坟地，往后还得劳烦你和你娘多费心。”
石头认真点头：“应该的。”
到了坟地，小桃见虽是盛夏，但坟头四周却收拾得干净利落，心下对这母子更是感激。
石头忽然“噫”了一声，指着小桃娘坟前的两棵小树：“姑，这两棵树不知是谁种的？清明来烧纸时还没有呢。”
小桃微微一怔，随即道：“是我托人种的。这两棵树，请你和你娘帮忙照看好。”
石头忙道：“既然是姑姑特意种的，我和娘一定看好！姑，你们烧纸吧，我回去帮娘做饭。”
小桃温言道：“好，回去吧，我认得路。”
待石头走远，小桃缓步