一、先失后得
袁绍欲斩刘备，刘备从容（从容是底蕴与胸有成竹的具体表现形式）应对言明：袁绍不可只听一面之词，而绝向日之情。天下同貌者不少，赤面长须之人，不一定是关羽（直击要害，一针见血，速解之）。
袁绍是个没主张的人（心有旁骛，朝令夕改，自己的心性都无法安定，又如何承受得了外界的震荡？），闻刘备之言，遂指责沮授，仍请刘备上帐而坐，议报颜良之仇。
河北名将文丑欲为颜良报仇，袁绍大喜，遂派文丑领军兵，渡黄河，追杀曹贼。
沮授建议：留屯延津，分兵官渡。绍怒，不听授言（自满、自高自大和轻信,是人生的三大暗礁）。
沮授出，感叹：上盈其志，下务其功；悠悠黄河，吾其济乎（为首的人野心勃勃自负其勇，部下只知道贪功夺利，悠悠东流的黄河啊，我的命运不知道在何方啊）！遂托疾不出议事。
刘备提议与文丑同行：一者报袁绍之德，二者探云长的实信（耳听为虚，眼见为实）。
绍喜，唤文丑与刘备同领前部，文丑看不起刘备，分小部分军队予刘备，教备为后部。
曹操见云长斩了颜良，倍加钦敬，表奏朝廷，封云长为汉寿亭侯，铸印送关公。
文丑渡黄河，已据延津之上。
操乃先使人移徙居民于西河（智者遭强敌攻击，宜避其锋芒，改由胜于己者与之抗衡，以求克敌制胜，化险为夷），然后自领兵迎之，传下将令：以后军为前军，以前军为后军，粮草先行，军兵在后。
吕虔提出疑问：粮草在先，军兵在后，何意也？操诈称：粮草在后，多被剽掠，故令在前（兵不厌诈，反其道而行之）。
虔提出：倘遇敌军劫去，如之奈何？操含糊表示：且待敌军到时，却又理会。虔心疑未决。
操令粮食辎重沿河堑至延津，操在后军，得知河北大将文丑兵至，曹军皆弃粮草，四散奔走。
操令后军在南阜暂避，人马急奔土阜，操再令军士皆解衣卸甲少歇，尽放其马。
文丑军掩至，众将建议：急收马匹，退回白马！
荀攸急止之并指出：此正可以饵敌，不可后退。操急以目视荀攸而笑。
攸知操意，不复言（看破不说破,知人不评人,知理不争论）。
文丑军既得粮草车仗，又来抢马，军士不依队伍，自相杂乱（一支没有纪律的部队只是乌合之众）。
曹操令军将一齐下土阜击之，文丑军大乱。
曹兵围裹将来，文丑挺身独战，军士自相践踏。
文丑止遏不住，只得拨马回走。
张辽、徐晃飞马齐出，来战文丑，晃料敌不过，拨马而回。
文丑沿河赶来，关云长与文丑交马，战不三合，文丑心怯（胆者,中正之官,决断出焉），拨马绕河而走。
关公马快（若无赤兔马，可轻易斩文良，诛文丑乎？），赶上文丑，将文丑斩下马来。
曹操在土阜上，见关公砍了文丑，大驱人马掩杀，河北军大半落水，粮草马匹仍被曹操
夺回。
二、得失相间