，两人得一，可安天下。
刘备问：卧龙、凤雏何人也？水镜借口天色已晚，让刘备于此暂宿一宵，明日当言之。
刘备因思水镜之言，寝不成寐，约至更深，忽听一人叩门而入，刘备起床密听之。
闻其人言：久闻刘表善善恶恶，特往谒之。及至相见，徒有虚名，盖善善而不能用，恶恶而不能去者也（耳听为虚眼见为实，有时亲眼所见也未必是真，重大事项更应深入调查后方可行动）。故遗书别之，而来至此。
水镜言其不识明主，其人表示赞同。
刘备暗忖此人必是卧龙、凤雏，即欲出见，又恐造次（沉心静气，方易做出正确判断。君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是）。
候至天晓，刘备见水镜，求与昨夜之人相见。
水镜称：其人欲往投明主，已到他处去了。
刘备请问其姓名，水镜只称：好！好！
刘备再问：卧龙、凤雏，果系何人？水镜亦只笑称：好！好！
刘备拜请水镜出山相助，同扶汉室，水镜谦言：其为山野闲散之人，不堪世用，自有胜其十倍者来助刘备，刘备宜访之。
二、脱险善后
正谈论间，赵云领军前来，刘备大喜，云下马入见言：刘备可速回县，恐有人来县中厮杀。
刘备辞了水镜，与赵云上马，投新野来，备诉说跃马檀溪之事，到县中，与孙乾等商议。
乾献计：先致书于表，诉告此事。
刘备从乾言，即令孙乾赍书至荆州，孙乾向刘表呈上书札，具言蔡瑁设谋相害，赖跃马檀溪得脱。
表大怒，欲斩蔡瑁，蔡夫人出，哭求免死，表怒犹未息。
孙乾言：若杀蔡瑁，恐备不能安居于此矣（冤家宜解不宜结，各自回头看后头。）。
表乃责而释之，使长子刘琦同孙乾至刘备处请罪（知错能改，善莫大焉），琦奉命赴新野，刘备接着，设宴相待。
琦向刘备请教免祸之计，刘备劝以小心尽孝，自然无祸。
次日，琦泣别。
三、迎敌小胜
刘备见市上一人，长歌而来，刘备闻歌，暗思：此人莫非水镜所言卧龙、凤雏乎？遂下马相见，邀入县衙。
问其姓名，答：乃颍上人也，姓单，名福。久闻刘备纳士招贤，欲来投托，未敢辄造；故行歌于市，以动尊听耳（是金子总会发光，但只有发出光，人们才能发现金子）。
刘备大喜，待为上宾。
福教刘备将的卢马送予与刘备有仇怨之人，进而免祸，刘备闻言变色，言明不敢闻教。
福笑言：以此言相试耳（言语最易作假！观其言行，共同处事，方见其真心）。
刘备改容起谢，拜单福为军师，调练本部人马。
曹操自冀州回许都，常有取荆州之意，特差曹仁、李典并降将吕旷、吕翔等领兵屯樊城，虎视荆襄，探看虚实。
吕旷、吕翔主动向曹仁请精兵五千，取刘备之头，以献曹操（ 吹牛不带缴税；拍马花费银钱）。
曹仁大喜，与二吕兵五千，前往新野厮杀。
<