一、大军再起
诸葛亮分付黄忠：亮教法正助忠，凡事计议而行。
黄忠应允，和法正领本部兵去了。
诸葛亮告刘备：忠虽去不能成功，忠今既去，须拨人马前去接应。
乃唤赵云：将一枝人马，从小路出奇兵接应黄忠：若忠胜，不必出战；倘忠有失，即去救应（有备无患,防患于未然）。
又遣刘封、孟达：领三千兵于山中险要去处，多立旌旗，以壮蜀兵之声势，令敌人惊疑。三人各自领兵去了。
又差人往下辨，授计与马超，令超如此而行。
又差严颜往巴西阆中守隘，替张飞、魏延来同取汉中。
张郃与夏侯尚来见夏侯渊，言：天荡山已失，折了夏侯德、韩浩。刘备亲自领兵来取汉中，可速奏曹操，早发精兵猛将，前来策应。
夏侯渊差人报知曹洪，洪星夜前到许昌，禀知曹操。
操大惊，急聚文武，商议发兵救汉中。
长史刘晔进言：曹操必须亲自征讨。
操自悔言：恨当时不用晔言，以致如此！
忙传令旨，起兵四十万亲征，时建安二十三年秋七月也。
曹操兵分三路而进：前部先锋夏侯惇，操自领中军，使曹休押后，三军陆续起行。
二、曹娥之碑 小聪明
兵出潼关，操到蓝田，于林木之间，见蔡邕庄。
邕女蔡琰，与琰夫董祀居此，操素与蔡邕相善，先时其女蔡琰，乃卫仲道之妻；后被北方掳去，于北地生二子，作《胡笳十八拍》，流入中原。
操深怜之，使人持千金入北方赎之。
左贤王惧操之势（传言：三国时期，少数民族不敢妄动，皆因中原各势力强横，有强将镇守边界！），送蔡琰还汉。
操乃以琰配与董祀为妻。
当日到庄前，因想起蔡邕之事，令军马先行，操引近侍百余骑，到庄门下马。
操至堂，琰起居毕，侍立于侧。
操偶见壁间悬“曹娥之碑”碑文图轴，起身观之。
蔡琰介绍“曹娥之碑”如下：
昔和帝时，上虞有一巫者，名曹旰，能婆婆乐神；五月五日，醉舞舟中，堕江而死。其女年十四岁，绕江啼哭七昼夜，跳入波中；后五日，负父之尸浮于江面；里人葬之江边。上虞令度尚奏闻朝廷，表为孝女。度尚令邯郸淳作文镌碑以记其事。时邯郸淳年方十三岁，文不加点，一挥而就，立石墓侧，时人奇之。妾父蔡邕闻而往观，时日已暮，乃于暗中以手摸碑文而读之，索笔大书八字于其背。后人镌石，并镌此八字（“曹娥碑”之典故也！）。”
操读八字云：黄绢幼妇，外孙齑臼。
操问琰：琰解此意否？琰言：琰实不解其意。
操回顾众谋士问：众谋士解否？众皆不能答。
主簿杨修言：修已解其意。操言：修且勿言，容操思之。
遂辞了蔡琰，引众出庄。
上马行三里，忽省悟，笑谓修言：修试言之。
修言：黄绢乃颜色之丝也：色傍加丝，是绝字。幼妇者，少女也：女傍少字