橙玥年轻倔强的脸上投下斑驳的光影。
肖镇长久地注视著女儿。他从她眼中看到了熟悉的执拗，也看到了不同於往日的成熟和担当。
她不是叛逆，而是在用自己的方式，对抗著她所厌恶的某些东西，守护著她认定的纯粹。
良久，肖镇长长地、无声地吁出一口气，那鬱结在心口的块垒似乎鬆动了一些。他伸出手，不是责备，而是轻轻拍了拍女儿搁在膝盖上的手背，那手背微凉。
“你长大了，橙玥。”他的声音带著一种复杂的疲惫和释然，“有自己的主意了。路是你自己选的，人也是你自己挑的。
好与坏，如你所说，你自己担著。以后的日子，好好过。別委屈了自己，也別……辜负了人家潍州。”
肖橙玥猛地抬头，眼中瞬间涌起一层薄薄的水光，嘴唇动了动，想说什么，最终只是用力地点了点头，紧紧回握了一下父亲的手。
“爸，”她声音有些哽，“谢谢您。”
“行了，”肖镇摆摆手，脸上露出一丝难得的、极淡的笑意，驱散了方才的沉重，“去休息吧。明天……带潍州，正式去给你妈赔个不是。她那边，还得你自己去『攻坚』。”
肖橙玥破涕为笑，用力“嗯”了一声，起身离开了暖房。
夜更深了。肖镇独自坐在暖房的藤椅里，窗外城市的灯火遥远而模糊。
儿女们的脸孔——倔强的橙玥、沙漠里晒得黝黑的承功、战场上磨礪的承志、还有那些尚在襁褓或蹣跚学步的孙辈们——在他眼前交替浮现。
疲惫感像潮水般再次涌来，沉甸甸地压在心头。国防科工委千钧重担压在身上时，他从未觉得如此心力交瘁。
这大家长的担子，原来比国之重器更难扛。他捏了捏眉心，指腹下是岁月刻下的深痕。
么爸肖征的七十大寿就在眼前，这场匯集了至亲骨肉的大团圆，是亲情的盛宴，又何尝不是对他这个“大家长”的一场大考
玻璃暖房外，京城夏夜的微风掠过树梢，发出沙沙的轻响，像一声悠长而无声的嘆息。