上摊著几份文件和催款通知。
“爸，这次真是碰到硬茬子了。”何柳伯搓著布满红血丝的眼睛，“以前那些路子，现在都不好使了。
人家那边公司实力强，运作规范，抓著咱们在矿权手续上的一个歷史遗留问题不放，银行那边也风声鹤唳。好几个合作方都暂停了项目，说要观望观望。”
何柳常也一脸疲惫：“我们跑了好些地方，想找人疏通一下，可『软著陆』后，各方面都抓得严，以前能说上话的，现在都避而不谈。
说咱们现在最要紧的是把自身经营搞规范，把那个手续问题彻底解决掉。
可这需要时间，也需要一大笔钱去补窟窿啊！现在资金链眼看就要断了。”
何雨柱抽著旱菸，眉头拧成了疙瘩。他看著两个为事业焦头烂额的儿子，又看了看这承载了何家几十年风雨的老院子，重重地嘆了口气：“唉！这『软著陆』，是让经济更健康了，可对咱们这样底子薄、过去靠点小门路起家的，真是要命了。
你们啊，以前光想著走捷径，现在知道『打铁还需自身硬』的道理了吧”
兄弟俩惭愧地低下头。何雨柱磕了磕菸袋锅，浑浊的眼睛里闪过一丝无奈，但更多的是对儿子的心疼和必须解决问题的决心：“眼下这难关，靠你们俩硬闯，怕是闯不过去了。
咱们…咱们得想办法找人指点指点，看看有没有合规的路子，能爭取点时间，或者找到解决那个手续问题的政策依据。”
他停顿了一下，目光望向西跨院的方向，声音压得更低：“西跨院你们肖大伯…他现在不是在军工系统当领导吗他见多识广，人脉也广，关键是他懂政策，讲原则。
虽然…虽然开这个口有点难为情，毕竟平时走动也不算太勤。
但眼下，为了你们辛辛苦苦创下的这点基业，为了矿里那么多工人的饭碗，我这老脸…豁出去了。
明天，我亲自去拜访一下他，厚著脸皮请教请教，看有没有什么符合政策的法子，能帮咱家渡过这个转型的坎儿。
记住，不是去求特殊照顾，是去请教政策，爭取个规范解决问题的机会。”
何雨柱强调著“合规”、“政策”，这也是他思虑再三后，觉得唯一可能且不逾矩的求助方向。
何家父子三人相对无言，空气中瀰漫著沉重的压力和对未知结果的忐忑，但也有一丝在绝境中寻求生路的微弱希望。
五、时代的脚步
故宫四进院的温馨关切，南锣鼓巷西跨院兄弟俩关於未来的私语，以及正院何家面对困境的艰难抉择，交织在1993年5月这个初夏的夜晚。
一面是长辈对年轻人事业与生活的殷殷期盼，是年轻人自身对责任、理想与情感交织的懵懂与思考；另一面则是经济转型浪潮中，普通创业者遭遇阵痛、寻求规范发展的挣扎与努力。
国家的航船正稳健地驶向更深远的改革海域，而船上每一个家庭、每一个人都在时代的洪流中，以各自的方式努力著、奋斗著、选择著，追求著那份属於自己的责任、价值与幸福。
肖家兄弟即將开启的新征程，何家面临的严峻考验，都是这个大时代背景下，生动而真实的奋斗图景。<