夜色深沉，清竹苑书房內烛火摇曳。关无情无声地推门而入，手中捧著一个用锦缎仔细包裹的长条形包袱。
“陈公……陈兄，”他將包袱放在书案上，解开锦缎，露出里面一套摺叠整齐的官服。深蓝色的锦缎面料，在烛光下泛著內敛的光泽，胸前和背后的补子上，赫然用金线绣著一只威风凛凛、踏云而行的麒麟！
“这是义父为你备下的。”关无情的声音在寂静的夜里显得格外清晰，“明日面圣，你便以此身份覲见陛下。”
陈锋的目光落在麒麟补子上，瞳孔微缩。麒麟，乃武官象徵，五品！他伸手抚过那冰凉的锦缎，触感厚重。
“义父已为你请功。”关无情解释道，“你在冀州，剿灭黑风寨悍匪，肃清地方；所献『改造营』之策，更於国於民大有裨益。陛下闻奏，甚为嘉许。特旨擢升你为『忠武校尉』，正五品武职，暂归……御龙卫辖制。”
陈锋心中一凛。御龙卫那不是十四皇子舅舅寧修执掌的京畿三卫之一吗叶擎苍此举，是在向十四皇子示好还是在为自己找一个靠山
关无情看著陈锋变幻的神色，沉声道：“陈兄，三日后入宫，万事小心。陛下……心思如渊，难以揣度。”他顿了顿，加重语气，“切记，多看，多听，少言。谨言慎行，方为上策。”
陈锋点了点头，心中却是一片雪亮。
……
天光尚未大亮，侯府东边的天际只透出些灰濛濛的淡青色。镇北侯府还沉浸在黎明前的静謐里，僕役们刚刚起身，悄声洒扫著庭院。
陈锋正和叶承在演武场过招，木枪撞击声在寂静的清晨格外清脆。叶承满头大汗，吼著再来，陈锋刚要应声，前院传来一阵急促的脚步声。
来者，竟是昨日那位宣旨的小太监。与昨日那副眼高於顶、倨傲冷漠的模样截然不同，今日的他，脸上堆满了谦卑而热情的笑容，腰弯得像只煮熟的虾米，態度恭敬异常。
“陈校尉！陈校尉可在”他尖细的嗓音带著几分刻意的討好，在清晨的空气中显得格外清晰。
一见陈锋，腰便躬下去几分，声音尖细又带著刻意的热络：“哎哟，陈校尉！您可让奴才好找！天大的恩典！陛下口諭，宣忠武校尉陈锋，即刻入宫覲见！”
此言一出，眾人皆是大惊。叶忠管家连忙上前一步，不动声色地塞了一小锭银子到小太监手中，压低声音问道：“刘公公，昨日不是说好三日后才面圣吗为何今日突然传召可是……宫里出了什么变故”
那刘公公熟练地將银子收入袖中，脸上的笑容更盛了，连忙摆手道：“叶管家多虑了！您有所不知，三日后乃是金殿大朝会，文武百官齐聚，那是正式面圣。今日陛下是私下召见，想提前见见咱们陈校尉！这可是天大的恩宠啊！”
他压低了声音，神神秘秘地说道：“咱家在宫里当差这么些年，手持求贤令入京的贤才也见过几个，可还真没见过哪个能得陛下如此青睞，特意提前在御书房私下召见的！陈校尉，您可是这独一份儿的恩宠！”
刘公公这番態度一百八十度的大转变，自然不是无的放矢。他昨日回去后，旁敲侧击地一打听，才知道宣陈锋覲见的口諭，竟是皇帝萧景贞亲自下的。
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