名从翰林院、国子监抽调而来的中下级官员，分坐两侧长案之后，埋首於堆积如山的试卷之中。
所有试卷的卷头姓名、籍贯等信息都已被严实的糊名纸遮盖，考官们能看到的，只有试卷內容和一个个冰冷的编號。这是为了防止徇私，確保科举的相对公正。
低阶的“同考官”们，正在进行第一轮的筛选。
这是一项枯燥而严苛的工作。他们面对著成千上万份试卷，大多看得头昏脑胀，精神麻木。
字跡潦草不堪、文理狗屁不通者，直接硃笔一个大叉，黜落！
文章平庸，毫无亮点，如同嚼蜡者，评为“中下”，基本也无望上榜。
字跡还算工整，文章四平八稳，勉强符合规范的，评为“中卷”，算是过了第一关，有机会进入下一轮。
而那些辞藻华丽、引经据典嫻熟、对仗工整精巧的，则会被评为“上卷”，作为推荐卷，恭敬地送交上一级的“房官”审阅。
一位姓王的年长同考官，揉了揉酸涩发胀的眼睛，打了个哈欠。他批阅了整整一天，看的儘是些陈词滥调，昏昏欲睡。
他隨手拿起下一份试卷，编號“玄字三十七”。
刚看了几行，他精神便微微一振。这手字，圆润流畅，颇具功力，一看便是下过苦功的。再看文章內容，引经据典，汪洋恣肆，文采斐然。
尤其是那篇策论，核心观点主张通过“精简官吏、严查贪腐、整顿驛传、清查田亩”等方式来“节流”，文章团锦簇，观点四平八稳，完全符合当下主流士大夫的认知和口味，挑不出半点错处。
“好文章！”王考官看得连连点头，脸上露出讚赏之色，“此子深得为政之要，文采与见识俱佳，当为上上之选！”
他毫不犹豫地在卷上批了“文采斐然，议论醇正，可为上上卷”的荐语，將这份编號“玄字三十七”的试卷，作为自己这一房的头名推荐卷，仔细地放在一旁，准备稍后呈送给负责此房的李房官。
几乎就在同时，另一侧，一位姓李的年轻考官，刚刚黜落了一份错字连篇、狗屁不通的试卷，正感到意兴阑珊，对这次阅卷工作充满了失望。
他无精打采地隨手从旁边那厚厚一摞尚未批阅的试卷中，拿起了最上面的一份。卷號：和字九十七號。
第一眼，他便被那字跡吸引住了。
那是一种他从未见过的字体，瘦劲挺拔，峭拔锋利，如断金割玉，带著一种凌厉的、不容置疑的美感和傲气。光是这手字，就让他昏沉的头脑为之一清，提起了几分兴趣。
他先看经义文章。文章立论中正，根基扎实，论述醇厚，无一字偏激，无一典错用，完全符合儒家正统，简直像教科书一般標准。他微微点头，心想此子基础打得极为牢固，应是苦读之人。
接著，他看那份“判牘”。只看了开篇“断案之本，在证，不在情；律法之重，在序，不在理”这十几个字，他便如同被一道闪电劈中天灵盖，猛地坐直了身体！
这是何等见识竟將虚无縹緲的“情理”置於“证据”和“程序”之下
他迫不及待地往下看，越看越是心惊，越看越是激动！那层层递进的证据链分析法，那兼顾法理