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阿猊悄悄抬头，往顾至的方向飞速地打量了两眼，猛然垂下。
“这是‘短刀’，不是‘剑’。”
他带着复杂而难言的心绪，掩去了内心最真实的想法，刻意歪解。
“可是你握它的姿势，是握剑的姿势，并非握刀。”
平静而笃定的话语徐徐传来，如同拂面而过的熏风，让阿猊再次抬头。
“你会使剑”
“我会。”
阿猊没有见过顾至使剑的模样，可他听过军中的传闻，知道顾至会兵阵，身手极好。
几度挣扎，阿猊忽然收起木刀，迈着短腿跑到顾至身前，行了一个大礼。
“阿猊斗胆——请先生指导一二。”
一揖到底，没有在第一时间得到顾至的回应，阿猊略作思索，从怀中取出一物，恭敬奉上：
“这是今日的束脩，请先生笑纳。”
阿猊奉上的是一个粗麻制成的布袋，灰扑扑的，看不出里头放着的是什么。
带着微不足道的好奇，顾至打开布袋一看。
十几颗褐色的梅肉藏匿其间。
“……”
你们曹家是找不出梅干以外的东西了吗
顾至不理解，且大为震撼。
这一次的沉默更长，阿猊后知后觉地反应过来，连忙抬头，急声解释：
“这并非阿兄藏的那些梅干，而是典将军所赠……”
说到这，阿猊面上微红，现出少许窘迫。
拿旁人转赠的物什当束脩，做人情，到底有些不好，可他拿不出别的。
“这些梅干与我阿兄藏的那些不同，颇为美味，先生尽可一试。”
顾至并不想试。虽然这些果脯的颜色与大公子准备的那些并不相同，色泽上要更鲜艳一些……但有酸梅的阴影在先，他目前并不想食用和梅有关的任何东西。
察觉到无声的拒绝，阿猊不免觉得失落。
但让阿猊没想到的是，顾至只是将布袋重新系好，收入袖囊，便用左手搭着佩剑的剑柄，平和地询问。
“你想学什么”
阿猊眼眸一亮：“我想学高绝的剑术——”
左手从剑柄滑到剑鞘，顾至带着些许懒怠之色，抬起右手，拔剑出鞘。
剑锋长鸣，如白练凌空，令人目不暇接的剑花划过树丛，三息之后炸出一蓬叶雨。
青锋归鞘，阿猊睁大眼，看着飘落纷飞的叶雨。
一株灌木秃了。但在光秃秃的树枝上，没有留下任何一道剑痕。
阿猊三两步跑过去，摸着那秃头树的枝丫。
确实没有利器留下的痕迹，也没有残留的绿芽。
此刻，阿猊忘记了曾经对顾至的嘀咕与避之不及，跑回原处，亮闪闪地仰视：
“先生，阿猊想学。”
“二公子莫急，此招非一朝一夕能成，需得练好基本功……”
阿猊认真点头，目露坚毅。
一刻钟后，阿猊头上顶着横置的木剑，在石板上扎着马步，一副生无可恋的模样。
当曹