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极度震怒之下，李傕吐出一口老血，却只能强撑着身子，勉强率领军队折返，意图夺回宛城。
他的这一举动，终究是徒劳与奢望。
初平四年，二月，曹操占据南阳郡淯水沿岸的几个重要城池，成功斩杀李傕与他的残部。
初平四年，三月，曹操在邓县附近击退刘表的军队，不让刘表趁机侵入。
初平四年，七月，曹操彻底拿下南阳郡，平定了几个县城的叛乱。当地士族被他软硬兼施地敲打，不敢有作乱之心。
征讨南阳之战，就这么顺风顺水地结束。因为太过顺利，顾至反而生出一种极端不踏实的异感。
就连曹操拿下宛城，都没有折损多少兵力。究竟是“宛城之战”这个节点被蝴蝶掉了，还是……相关的节点被这个世界改组，演化成了另一种形式
根据顾至从竹简上获得的信息推测，他认为应该是第二种情况。
因此，他特意找了曹昂，提醒曹昂，这段时间务必要将许褚带在身边。
许褚正是顾至留在曹昂身边的“后手”之一。
在曹操占据豫州后，顾至与荀彧曾备了礼物，提前去谯国拜见许褚。
许褚本就有着举众投效曹操的念头，听了两人的来意，他一口应下，同意跟在曹昂身边，保护他的周全，但是也希望曹操这方能善待他的宗族。
两边各取所需，皆大欢喜。
曹操身边已有典韦这样力大无穷的猛将守卫，听闻荀彧带回来一个不逊于典韦的猛士，这人愿意近身跟随、保护曹昂，哪有不愿意的道理连忙将许褚的宗族与部众接到许县，各自安排了恰当的职务，予以善待。
如今，许褚官至都尉，因为为人忠诚谨慎，被曹昂亲近敬重。
是以，在听完顾至的话后，即使不明白顾至这么说的原因，他也还是郑重应下，没有生出任何排斥的念头。
七月十二日，曹氏大军即将班师回返的前一晚，宵禁的前一刻。
郭嘉踏着夕阳，敲响了顾至卧房的大门。
房内，顾至正在阅读荀彧寄给他的尺素。听到急促而不客气的敲门声，顾至不用开门辨认，就知道来找他的是谁。
他缓缓地将那封尺素塞入怀中。
“门没上闩，奉孝径直推门便可。”
敲门本也只是走个形式，郭嘉当即推门而入，反手关上房门，一脸忧愁地在顾至边上坐下。
“奉孝这是怎么了，莫非舍不得这宛城的好酒”
郭嘉早已注意到案上空荡荡的信函，但他顾不上询问，只唉声叹气，倚着木案：
“不知为何，我这心里总是闷得慌。往日，只要我生出这样的感觉，那一定有……唔……大事发生，还是不好的事……”
话未说完，郭嘉的口中已多了一块茯苓饼。他的面庞扭曲了一瞬，利落地取下茯苓饼，将剩下的半句话讲完。
茯苓饼也挡不住郭奉孝的“乌鸦嘴”，顾至不由叹气，给自己倒了一杯温水，也给郭嘉倒了一杯。
“原本或许还没事，但你这么一说，不出意外的话，应当要出意外了。”
这世上当然没有什么乌