来的几次涮菜，曹操都落后一步，几次与肉片擦肩而过。
勺光筷影中，曹操只夹到一片胡蒜，晃晃悠悠地收入碗中。
他这才算是深刻体会到郭嘉那句“安心”的寓意。
他确实是多虑了，眼前这些人，绝不会在“筷子”的功夫上与他客气。
已多年不曾在这些小事上耗费心神的曹操，此刻难得生出了较劲的心思。
他抓紧竹筷，少许昏花的双眼牢牢盯着沸滚的汤镬，找准时机伸筷。
终于，一片羊肉落入他的筷中，随之而来的，是久违的，畅怀的大笑。
氤氲的热气中，笑声还未停歇，往回收的筷子俄然颤动，尚未夹稳的羊肉从两只竹筷的中央滑落，孤独地跌在地上。
开怀的笑声戛然而止。
曹操望着自己持筷的手，又望着地上混了尘土的肉片。
“孤确实是老了。”
带着几分怅然的话语传入顾至的耳中。同样的一句话，比起几个月前半真半假的感慨，少了几分伪饰，多了几分神伤。
顾至望着曹操平静而沉落的神色，避开郭嘉悄然伸来的竹筷，将捞到的肉放入荀彧的碗里。
不过片刻，曹操便已恢复笑意。
他正要说几句话，将方才的插曲带过，倏然，一双长筷携着几片肉卷，落入他的碗中。
曹操看着碗中多出的羊肉，将目光投向长筷离开的方向。
曹昂一语不发地收回竹筷，垂眸望向前方，不曾与他对视。
顾至这才出声：“此间没有主公、臣属之分，却有父子、兄弟之情。”
郭嘉持着蠢蠢欲动的长筷，悄悄伸向荀彧那盖着几层肉山的陶碗：
“说得正是，有言道，‘父子之道，天予之’。早年父为子啄食，老年子为父解忧，此乃人伦之道，亘古之理。”
嘴上说着道理，手上亦不落空，即将冲向鲜美的羊腩。
只可惜，在成功落箸的前一刻，另一双筷子坚若磐石地拦住他的筷身，不让他再进半寸。
顾至截住郭嘉的小动作，语气透着凉意：“主公与司空，正是天授予的父子人伦。只是我想不透，某些人并非父子，为何要把长箸伸向别人的碗中，莫非，是想当场认父”
郭嘉笑着道：“若明远想找个嗷嗷待哺、爱饮酒食肉的好大儿，我便是吃个亏，喊你一声‘义父’又能如何”
说罢，透着狡狯的眼转向旁侧的荀彧与稍远一些的荀攸，慢悠悠地补了一句，
“只需喊一声义父，就能立时得到两个义父，一个义兄，正是稳赚不赔的买卖。”
荀攸抬头扫了郭嘉一眼，听而未闻地饮酒。
因着曹操在场，戏志才对这场风波不置一词，只是从锅中夹了一串蜀椒，放到郭嘉碗中：
“听闻郭祭酒时常齿痛，蜀椒有医治齿痛的功效，郭祭酒宜多食之。”
郭嘉端着盛满蜀椒的碗，笑容微僵，竟觉得后槽牙真的开始痛起来。
荀彧坐在三人之间，无奈轻叹。
他将视线投向稍远处，与曹操对坐而望。
“主公，可要再饮