临死前给了你什么？藏在何处？交出来。”
唐伯虎痛得浑身痉挛，冷汗如浆，牙齿咬得咯咯作响，几乎要将牙根咬断。他死死瞪着赵全，眼中是滔天的恨意和绝不屈服的火焰熊熊燃起：
“不……知……道！”
“不知道？”赵全阴阴一笑，眼中闪过一丝嗜血的兴奋。他蹲下身，捏住唐伯虎的一根手指，将那冰冷的、闪着幽蓝寒光的钢针，对准了指甲缝！
“解元公这双手，可是能画出价值千金的《春树秋霜图》的妙手啊……”赵全的声音如同恶魔的低语，“若是就此废了…啧啧，实在是……可惜了啊……可惜了……”
冰冷的针尖触碰到指甲边缘的嫩肉，带来一种极致的恐惧。唐伯虎瞳孔骤缩。
就在此时，一个尖细、带着明显太监腔调的声音，在刑房门口骤然响起：
“赵千户，且慢动手！”
赵全动作一滞，皱眉回头。只见一个身着内侍服饰、面白无须的中年太监，在一名小太监的陪同下，站在门口，脸上带着一种皮笑肉不笑的表情。
“高公公？您怎么到这种腌臜地方来了？”赵全站起身，语气带着几分疑惑和不易察觉的忌惮。高公公，是司礼监掌印太监吕芳的心腹之一。
高公公迈着小步走进来，目光在唐伯虎血肉模糊的身上扫过，眉头都没皱一下，只是对赵全笑道：“赵千户辛苦了。不过，这人……现在动不得。”
“动不得？” 赵全脸色微变，“高公公，此人乃勾结倭寇的重犯，上峰严令……”
“上峰？”高公公轻哼一声，打断赵全，“赵千户，你口中的上峰，是严阁老，还是皇上？” 他声音虽然不高，却似乎带着一股无形的威压。
赵全语塞：“这……”
“皇上今日批阅奏章，偶见江南贡品中一幅旧画，署名‘吴门唐寅’，画的是…桃花。”高公公慢悠悠地说道，目光有意无意地落在唐伯虎身上。
“皇上龙颜大悦，说此画意境深远，笔法精妙，当世罕有。又听闻这唐伯虎……就在诏狱？”他顿了顿，看着赵全瞬间变得难看的脸色，继续道：
“皇上的意思呢，是人才难得。命杂家过来看看，若人还囫囵个儿，就让他……画一幅画。画好了，龙心大悦，自然有他的好处。画不好嘛……”他拖长了音调，后面的话不言而喻。
赵全的脸色如同开了染坊，一阵青一阵白。他万万没想到，在这个节骨眼上，这深居宫中的嘉靖皇帝，竟然会突然对唐伯虎的画来了兴趣。严阁老固然权倾朝野，但……皇帝才是天。他咬了咬牙，强笑道：“高公公说笑了，人……自然还好。只是这画……”
“皇上要的，是一幅《桃花人面图》。”
高公公盯着唐伯虎，一字一句地说道，“要画出‘人面不知何处去，桃花依旧笑春风’的……神髓。唐解元，这机会，可是你天大的造化。”他语气平淡，却带着不容置疑的命令。
唐伯虎蜷缩在地上，浑身剧痛，意识都有些模糊。
皇帝要画？《桃花人面图》？这突如其来的“生机”，更像是一个荒诞而残酷的玩笑。他脑中闪过徐小姐娇俏的笑脸，闪过秋香在华府回廊下那惊