见底、微微荡漾着翠金光晕的液体，喉结剧烈地滚动了一下。他猛地捧起桶，如同捧着整个世界的重量，踉跄着转身，走向那个**的老人。
“慢点…慢点喝…”铁砧的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，带着一种前所未有的、近乎笨拙的温和。他小心翼翼地托起老人的头，将桶沿凑到老人嘴边。
清水浸润干裂嘴唇的瞬间，老人浑浊的眼睛猛地睁大了，喉咙里发出一声满足到近乎呜咽的叹息。他贪婪而克制地小口啜饮着，仿佛这不是水，而是延续生命的琼浆。几口水下去，老人脸上那层笼罩着的死灰色似乎都褪去了一丝。
铁砧直起身，仅存的独眼扫过周围一张张写满渴望的脸。那些目光里有感激，有敬畏，但更多的是对生存最基本的渴求。他深吸了一口气，胸膛里那份因敬畏而滋生的责任感，压倒了断臂和伤腿带来的剧痛。
“排队！”他的声音不大，却带着一种不容置疑的、新生的权威，不再是过去那种凶狠的恫吓，而是守护者般的沉重，“伤重的！孩子！女人！先来！谁敢抢…”他顿了顿，目光扫过人群，最终落在自己那条血肉模糊的伤腿上，声音低沉下去，“…想想老婆子，想想那孩子！”
没有人异议。一种在绝境中被强行凝聚的秩序感开始萌芽。幸存者们挣扎着，互相搀扶着，在铁砧无声的注视下，排成了一条歪歪扭扭的队伍，眼神紧盯着那只在众人手中传递的铁皮桶。每一次传递，都伴随着小心翼翼的啜饮和劫后余生般的叹息。
抱着婴儿的女人排在队伍的前端。她怀中的婴儿睁着纯净的眼睛，瞳孔深处那点翠金的光芒稳定地亮着，如同两颗微缩的星辰。他小小的手指不再指向翠金之树，而是无意识地搭在母亲手臂被金属板划破的伤口附近。那伤口狰狞地翻卷着，边缘泛着不祥的青灰色。
女人接过铁皮桶，自己只匆匆抿了一小口，便将大部分清水含在口中，小心翼翼地低下头，试图渡给怀中的婴儿。婴儿的小嘴本能地吮吸着，几滴晶莹的水珠顺着他苍白的嘴角滑落。就在这时，婴儿搭在母亲伤口附近的小手，那点翠金光芒毫无征兆地微微闪烁了一下。
极其微弱，如同风中的烛火。
一股难以言喻的清凉感，瞬间从婴儿触碰的位置蔓延开来，如同最纯净的冰泉流过灼热的伤口！女人浑身一颤，惊愕地低头看去。伤口边缘那令人心悸的青灰色，竟以肉眼可见的速度变淡、消退！翻卷的皮肉似乎也停止了恶化，虽然没有立刻愈合，但那钻心的刺痛感竟奇迹般地减轻了大半！
“啊…”女人发出一声短促的惊呼，难以置信地看着怀中的孩子，又看看自己手臂的伤口。婴儿纯净的眼眸依旧望着她，翠金光芒柔和而稳定，仿佛刚才那神迹般的抚慰只是她极度疲惫下的幻觉。
但这细