城内住宅的人们便在外城之外又建立了一道郭城。相比于郭城，长明外城的治安都是好的。
农民不会离开自己的耕地，佃户要给地主打工，有正经活计的人不愿意住在这三不管的地方。
在这里居住的，往往都是一些脚夫、苦力之流，上不得台面的交易在这里就像是家常便饭一样。
全天下的流水都汇聚在了长明，清水沉积在城内，而这里留下的则是彻彻底底的污泥。
不甘心自己命运的年轻人想要去这座大城市碰碰运气，然而当他们真的来到这座梦想中的城市之时，他们才发现自己连那辉煌威严的城门都进不去。
城市的血脉从这些低矮房屋间穿过，无数奔行的马车来来往往，车辘扬起的尘土宛如一道屏障，让这外郭城无时无刻不笼罩在尘沙构成的黄昏之中。
“老兄，咱家这茶好喝吗？”
戴着灰色毡帽的店家将粗瓷大碗放到了桌子上，那碗沿上还带着偌大的缺口，就像是一个历经风霜的豁牙老人。
正在和他说话的是一个戴着斗笠的看不清面貌的人。
他穿着一身破烂劲装，裤腿上还沾着泥巴，那露出的脚踝黝黑而粗壮，透过肮脏的表面，隐隐可以看见青筋与肌肉。
“这郭城的一切都破破烂烂的，已经迈入暮年，似是已然半截埋在土里。”
这人接过老板递来的茶水一饮而尽，舒适地叹了口气。
“但偏偏住在这里的人还大都是年轻人，你说奇不奇怪？”
这客官说的话曲里拐弯的，导致店家并没有听懂这人前半句话是什么意思。但是他听懂了后半句。
“年轻人嘛！都想着去长明城里赶着趟干点大事业，身上又没几个钱，就住在这破屋子里了。”
店家摘下小帽子，将它当做抹布一般垫在了一旁的茶壶柄上，用来隔热。
他端起滚烫的茶壶，再给眼前的客人满上一碗浓茶。
“这茶不错。”
那斗笠人又一饮而尽，似乎根本感受不到这茶的温度一样。
“用什么泡的？怎么有股瓜子的味道？”
“这是咱家秘方，是我前两年招待的一个谷浑人告诉我的。”
那店家颇为自豪地说道。
“不错。”
斗笠人似是笑了下。
沉重的马蹄声如闷雷卷地，从城门的方向由远及近地传来，雷声越来越响。
“看起来这又是有什么大人物出行了。”
店家感叹了一句。
“呵，这马蹄声沉闷如雷声震地，绝非三河马那种矮小马类能够发出的动静，放眼整个大周，也只有玄重卫的犀马在奔跑的时候能发出这种动静了。”
斗笠人平淡地解释道。
“哎呀呀！老兄行家啊！这都能听出来？难不成……您是养马的？”
店家瞪大了眼睛啧啧赞叹，又为他添上了一杯茶水。
“这杯算是我请的，就当我多嘴问题的报偿了。”
“哈，你这店家，问题还挺多……要不说天下会做生意的人都来长明了呢。”
那斗笠人有些