; 楚明昭将朱燕护在身后，迎上朱氏看似关切实则压迫的目光，心中警铃大作。
朱燕听到的秘密，定然非同小可！而朱氏此刻亲自前来要人，更是印证了这一点。
“母亲，我和表妹有话要说。”楚明昭道。
朱氏脸上那抹看似温和的笑意丝毫未变，她目光在楚明昭护着朱燕的手臂上停顿了一瞬，随即若无其事地收了回去。
“既然明昭想留你说说话，那燕儿你便再多待一会儿吧。”朱氏语气轻松平常，仿佛刚才的紧张气氛从未存在过，“不过明儿个可记得早些来紫竹苑寻我，姑母替你相看了几户不错的人家，正想跟你好好说说呢。”
她说着，甚至还体贴地替朱燕理了理微乱的鬓角，动作亲昵自然。
“露珠，我们走吧，别打扰少夫人休息。”朱氏唤了一声，带着两个婆子和神情麻木的露珠，转身便从容地离开了栖光院。
这反常的平静，反而让楚明昭心中更加警惕。
紫竹苑内。
心腹嬷嬷关上房门，压低声音，难掩担忧：“夫人，您就这么让表小姐留在栖光院？万一……万一她把听到的告诉了楚氏……”
朱氏坐在梳妆台前，慢条斯理地卸下一支金簪，唇角勾起一抹冷冽而笃定的弧度：“她不敢。”
铜镜映出她眼中一闪而过的狠厉：“露珠那丫头还在我手里。朱燕那点胆子，我清楚得很。她若敢吐露半个字，我自有千百种法子，让她和她在意的人，都求生不得，求死不能。”
她今日亲自去栖光院，带着露珠，根本目的就不是立刻把人带回来。
不过是警告朱燕。
反抗是徒劳的，朱氏捏着她的软肋，掌控着她的生死。
让她即便躲在楚明昭的羽翼之下，也要时时刻刻活在恐惧之中，不敢越雷池半步。
“派人盯紧栖光院，尤其是朱燕的动静。”朱氏冷声吩咐，“还有，露珠，让她知道，什么该说，什么不该说。”