东下。”
太平军高层除了拥有节制诸王之权，天父附体之能的杨秀清权柄比较重之外。
余下诸王並无明显的上下级统属关係，至少目前是如此，各殿基本上是各自圈地为王。
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石达开和石祥禎没有主动向彭刚求援，彭刚也不好直接派兵进入翼殿控制的城池。
太平军已经在天京定都改元，江南局势糜烂，洪杨等人又有北伐幽燕的势头。
赛尚阿这只老乌龟已经在江西磨磨蹭蹭了四五个月，再不挪挪窝，没办法向他的主子咸丰交代。
彭刚推断赛尚阿此次进兵九江府的目的是要东下，而非西进。
就在彭刚蘄州、兴国州二州分別增派了一个营没两天，坐镇九江府府城德化半年之久的石祥禎亲自来到武昌城求见彭刚。
彭刚在北王府的大堂接见了石祥禎。
大姑塘一战打醒了石祥禎，石祥禎已经意识到翼殿兵马分驻长江沿线各地，战线拉得实在太长，兵力太过分散。
而赛尚阿、李孟群等人的兵力不仅多，还集中。
以往是清军分散驻防，太平军作为进攻方拥有更多的主动权，可以集中兵力攻打想打的城池，如今的情况已经顛倒了过来。
轮到太平军分散驻防要隘，清军集中兵力进攻。
石达开要守安庆、芜湖等地，防备牵制安徽的清军兵勇，屏翼天京。
东王杨秀清许诺支援江西的林启荣所部东殿兵马至今还没有明確的消息。
石祥禎不想坐以待毙，决定舍鄱阳湖以东的九江府府城德化、瑞昌县县城、小池口，集中兵力守湖口。
石祥禎主要驻防的城垣都在江西九江府境內，有德化、小池口、湖口、彭泽、八里江、马当镇。
瑞昌县城由於不直接临长江，石祥禎只是象徵性地派遣百余兵马驻防瑞昌县城。
石祥禎对外號称拥兵一万之眾，实际上刨除前些日子在大姑塘折损的五六百人，麾下也有个七千兵马。
按理说七千兵马守一个面积比较小的九江府绰绰有余。
但石祥禎的这七千兵马仅有三千人是广西、湖南的老牌面，剩下的多为湖北、江西的新兵。
至於石祥禎麾下的牌尾，则被石达开安置在了安庆。
赛尚阿的兵力是石祥禎的数倍，又有赣州营勇襄助。
石祥禎担心以当前他在江西的部署很容易被赛尚阿、李孟群等人的兵马各个击破。
与其坐以待困，不如集中兵力坚守湖口。
湖口为鄱阳湖入江之咽喉，赛尚阿要想东下，必过湖口。
集中兵力重点守湖口，至少能多坚持些时间。
只要坚持的够久，届时无论是安庆方面的石达开发兵来援，还是武昌方面的彭刚发兵来援，石祥禎都不致太过被动。
当然，捨弃城池石达开那边会理解他，容易交代，杨秀清那边没那么容易交代。
故而石祥禎此次来武昌便是希望彭刚能够出兵接手九江府的德化、瑞昌二县。
彭刚也是天国中人，只要彭刚接手了德化、瑞昌二县，