p; ……
金銮殿内，龙纹烛台的火苗在穿堂风中摇曳不定，将满朝文武的影子映得扭曲变形。
太子跪伏在地，因咳血而染红的衣襟在明黄龙袍的映衬下，宛如绽放的红梅。他抬起头，目光扫过二皇子嘴角若有若无的笑意，喉间涌上的腥甜让声音愈发沙哑：“儿臣恳请陛下收回成命，二弟监国实乃众望所归，儿臣愿自此远离朝堂，再不参与皇室纷争。”
“够了！”圣上将手中的奏章狠狠摔在蟠龙阶上，纸张纷飞间，殿内空气仿佛瞬间凝固，“太子之位岂容儿戏？你这是用退避来逼朕？”
二皇子见状，急忙上前一步，扑通跪地，眼中含泪，声线哽咽：“皇兄！你这是何苦？儿臣不过暂代监国，怎敢有觊觎太子之位的心思！若因儿臣让皇兄萌生此念，儿臣甘愿以死谢罪！”说着便作势要拔出腰间佩剑。
叶相猛地出列，手中笏板直指二皇子：“陛下！二皇子私通匈奴、陷害忠良，证据确凿！若让他监国，实乃置江山社稷于不顾！臣等绝不能坐视不理！”一众大臣纷纷附和，激昂的进谏声在大殿内回荡。
圣上的脸色阴沉得可怕，青筋在脖颈处凸起：“住口！你们这群太｜子｜党羽，是要逼朕退位不成？太子体弱，二皇子监国协理政务，此事就这么定了！再有异议，以谋逆论处！”说罢，他重重一甩龙袍，大步离去，留下满朝文武面面相觑，噤若寒蝉。
退朝后，江时景忧心忡忡地回到府中，正思索着下一步对策，却见一名浑身是血的暗卫闯入。暗卫艰难地递出一封染血的书信，气若游丝道：“叶相．让我务必交给将军三日后子时，城西城隍庙．”话未说完，便瘫倒在地没了气息。
三日后，夜幕如墨。江时景搀扶着尚未痊愈的龚守昌，悄悄潜入城隍庙。
庙内蛛网密布，仅有的一盏油灯在角落里摇曳，将叶相的身影拉得格外孤寂。叶相手中紧握着一卷残破的卷宗，看到二人到来，急忙招手：“快！这是从宫中密室偷出的韩建业将军当年奏折的原始副本，还有圣上与二皇子往来的密信。”
龚守昌颤抖着接过卷宗，仔细端详后，眼中满是震惊与愤怒：“这字迹这根本不是韩将军的笔迹！而且这些密信清楚表明，是圣上默许二皇子设计陷害韩将军！”
话音未落，庙外突然传来阵阵马蹄声和喊杀声。叶相脸色大变：“不好！二皇子的人来了！你们快走，我来断后！”
江时景刚要拒绝，却被叶相一把推出庙门：“别磨蹭！沈姑娘即将临盆，带着这些证据去找她，只有她能扳回局面！”江时景咬咬牙，带着龚守昌转身狂奔，身后传来叶相挥剑迎敌的怒吼声，在寂静的夜空中格外刺耳。
&n