甲板上很快站上了几十个学生,还有十几个家养小精灵端着热可可穿梭其间。
魔杖荧光所指之处,隐约可见水草间错落的石屋轮廓,上面斑斑点点地沾着水藻。人鱼小村庄的广场中央,则耸立着一座粗糙的雕像:一个用巨石雕刻成的大人鱼,手持三叉戟,威严地俯视着村庄。
几条小人鱼注意到水流被扰动,从那些黑乎乎的窗户里游出,疑惑地伸手感受着水流的波动。
他们的父辈从船后游回了村庄,站在自己孩子们的一旁,向着看不见的霍格沃茨师生挥手致意。
“人鱼有特殊的感知能力,”麦格教授站在船头解释道,声音比平时柔和许多,“他们能察觉到魔法波动。”她转向所有学生,“同学们,这是我们旅途的第一站。
“大家不必紧张,往后的日子里,你们将在这艘船上接受霍格沃茨的魔法教育。未来,我与所有老师将会全力保障大家的安全。”
斯内普注意到她的声音虽然坚定,但握着魔杖的手却在微微颤抖。他皱了皱眉,正想上前,却被一个轻柔的声音打断。
“社长,”一个拉文克劳的女生悄悄挪到他身边,浅棕色的辫子被水光映得发蓝。她不安地绞着手指,“我们到底要去哪里?”
斯内普的目光从一条从船外游过的巨乌贼身上移开。它的触须拂过魔法屏障时留下了转瞬即逝的虹彩。
“我们会去很多地方,”他低下头,轻声说道,“我们将在广袤的陆地上行走;我们将在无垠的海洋里漂游;我们将在辽阔的天空中飞行。直至……”他停顿了一下,“回到霍格沃茨的城堡。”
女孩似乎有些不解,眼睛里既有好奇也有担忧。
看到她睁大的眼睛,斯内普补充道:“我们会去很多有趣的地方,比起那些留在城堡里的同学,我们想去哪里就去哪里。”
“真的吗?”周围几个学生异口同声地问道。他们的眼睛亮了起来。
斯内普这才发现自己身边已经围了一圈低年级学生,他们都用期待的眼神望着他。
“当然。”斯内普点点头,看着小巫师们脸上的担忧逐渐被期待取代。
孩子们忘记了恐惧,开始兴奋地讨论起可能的目的地。
不知航行了多久,创始人之舟突然轻微震动。船首开始上仰,像被无形的手托起。
斯内普立刻稳住脚步,看到麦格教授快步走向船头,魔杖高举。
“准备浮出水面!”她宣布道。
随着一阵水波微微荡漾,船身无声地突破水面。月光如银纱般倾泻而下,所有人都不由自主地眯起眼睛。
斯内普眨了眨眼,适应突如其来的光亮:他们身处一条宽阔的河流中央,远处是高耸的建筑,千万盏灯火将夜空染成橙红。
一座雄伟的索桥横跨河面,桥身上车辆川流不息,红色尾灯连成流动的光河;巨大的弯月正从桥座间缓缓升起,铜黄色的月面上城市灯光闪烁如星辰;近旁的河岸上,行人悠悠,对身边的魔法船只毫无察觉。
“多美呀!”他们的麻瓜研究课教师凯瑞迪·布巴吉教授激动地挤到船舷边,睁大眼睛看着眼前的一切,“哦!那是自行车!还有那个——那是电话