用为核战争准备的秘密堡垒……”
“总之，”在流畅地吐出一长串专业术语后，汉弗莱爵士总结道，“在理论上，首相会非常安全。”
“而且，同样是从历史经验来看，”他顿了顿，眉头不易察觉地皱了一下，“首相们在大多数时候都是安全的。
“至于那帮……嗯……”他犹豫了一下，似乎在寻找一个合适的词，“女巫？尽管她们似乎只是存在于传说和少数边缘记录中，少有人真正接触过她们，但总归并非完全无迹可寻。
“我也曾以为这些都是子虚乌有的中世纪幻想，但最近发生的一系列事件……现实似乎并非如此简单。”
伯纳德若有所思地点了点头。
“汉弗莱爵士，”他想起了另一件烦心事，转移了话题，“还有件事。最近有些地方工人罢工闹得很凶，失业率在上升，工资受限，民众不满情绪高涨……”
“伯纳德，这是政客们该操心的事情。”汉弗莱爵士叹了口气，“况且，关于失业率，没人会对公众说实话。”
“为什么不呢？”伯纳德不解地问道。
“因为人人都知道一个简单的道理，”汉弗莱爵士说，“失业率减半只需几周时间。”
“怎么做？”伯纳德追问道。
“很简单，”汉弗莱爵士摊开双手，似乎在说一个再明显不过的事实，“只要不发社会保障金给那些拒绝了两次工作机会的人。统计数字会立刻变得好看很多。这就是统计学的精妙之处。”
就在这时，一个陌生的声音突兀地在房间角落里响起。
“精彩的方法，汉弗莱爵士，令人叹服。”
汉弗莱爵士和伯纳德猛地扭头，只见房间角落的阴影中，一个穿着深色大衣的年轻人的身影如同从空气中凝结出来一般，缓缓显形。
“警卫！警卫！”伯纳德吓得直接从椅子上弹了起来，下意识地大声叫喊。
汉弗莱爵士虽然也瞬间绷直了身体，脸色发白，但他强作镇定，放在膝盖上的手已经极其隐蔽地，伸向茶几下方的报警装置。
然而，斯内普的动作更快。他只是随意地抬了抬手，一个闪烁着金属光泽的小巧报警器便飞向他摊开的掌心。
在两人的注视下，他饶有兴致地把玩着它。斯内普的目光落在汉弗莱爵士那只僵在半空的手上：“你是在找这个吗，汉弗莱爵士？”
伯纳德的喊声戛然而止，惊恐地看着斯内普手中的报警器。他的声音同样没有引来任何警卫，门外毫无动静。
“这里的声音都传不出去。”斯内普平静地说。他另一只手缓缓抬起，一根细长的魔杖出现在他指间，“这就是你们口中那些传说中的‘女巫’们，用来施展魔法的工具，”他解释道，“我们管它叫魔杖。”
汉弗莱爵士深吸一口气，强迫自己冷静下来。他收回僵在空中的手，整理了一下领带，示意吓得仍呆立在原地的伯纳德坐。伯纳德几乎是跌坐回椅子上。
“请坐，这位先生？”汉弗莱爵士审视着斯内普，脸上挤出一个职业化的礼貌微笑，“请问怎么称呼？或许称呼阁下为‘女巫’，不是很合适？”
斯内普微微颔首，走到会客区