上玩什么花样。”
“他们在短期内不会再使用恶魔了，除非他们想被刚成立不久的【世界华击团联盟】（wlof）列为立威对象而重点照顾。”麦克尼尔指了指附近的一座小屋，让斯塔弗罗斯自行去找人搬运炮弹，“斯塔弗罗斯，快把补充进来的增援部队都送到缺口上。我们不能让敌人这么快地攻入镇子内。”
愁云惨淡，阴沉的天空在共和军和联邦军士兵们的心中都投下了一道阴影。在这道确保共和军第11师（至少是位于阿拉瓜亚河东岸的那部分）能安全撤退的最后防线面前，曾经参加过平定圣保罗起义之战的联邦军第1步兵师遭遇了他们迄今为止所见识过的最激烈的抵抗。如果说圣保罗州的平民踊跃参与到抵抗他们的战斗中也仅仅是让他们感到厌恶和烦恼的话，那么共和军第四骑兵团此刻爆发出的战斗力就足以使得他们真正产生恐惧了。
“你不觉得他们身上藏着些秘密吗？”坐在卡车里的萨尔加多上校笑着对身旁已成了光杆司令的费雷拉中校说着，“我以为他们会被北方叛军内部的斗争所牵制……没想到啊，加入北方叛军之后，他们反而变得比原先更难对付了。”
“我想那大概是某种比我们更坚定的意志。是的，敌人做到了我们整合运动没做到的事情，他们真正让士兵做到了放弃自我、全身心地服务于集体目标。”费雷拉中校叹了一口气，他刚才眼睁睁地看着萨尔加多上校把他手头仅存的部队送去了前线，想必那些人如今已经光荣地回归到了上帝身边，“……我们还有许多要改进的地方，长官。”
“行了，不必在我面前说什么【我们整合运动】。”萨尔加多上校还没能从前几次被卡尔多苏上校击败的心理阴影中走出，不过他相信自己很快就能一雪前耻了，“你听说过他们在北方做的事情吗？这些人呢，用别人的财产兑现承诺时可比我们更慷慨。”
但卡尔多苏上校大概会无情地驳斥这种诽谤并笑话爱德华多·萨尔加多只能以己度人。加入共和军以来，他几乎没有得到过什么报酬，更别说名声了——在整合运动治下的巴西其余地区，他的名字几乎和无恶不作的匪徒直接联系起来。
那么，促使他决定主动为第11师承受最危险任务的究竟是什么呢？是某种基于信仰的殉道冲动，还是对整合运动的反感和痛恨？他相信战友们和他有相同的想法而且能理解他的决定，然而再无回头路的中年军官却还是感受到了片刻的茫然。
“长官，您认为圣保罗的战友们为什么在明知战败之后还要拼上性命保护我们突围、让我们北上呢？”和卡尔多苏上校分别之前，获悉了长官疑问的麦克尼尔用反问来回答同伴的问题，“是仅仅因为纪律和法律吗？”
“老实说，我不是很清楚。”卡尔多苏上校笑得有些心虚，他不知自己和麦克尼尔一别后还能否见面，“这样的例子很多见……战败后的军队仍然忠实