养的雇员们或是暗探们，那些人不仅有着出色的业务能力，而且对他本人绝对忠诚，至少表面上看起来是这样。然而，伯顿还是把帕克派了出去，那种令他十分不安的预感促使着他用更为挑剔的眼光审视着自己的战友、自己的同伴们。麦克尼尔还算合格，只要思维再灵活一些就行……可帕克在各方面都做不到独当一面，这样下去是不行的。
9月19日晚上，结束了新一轮调查的卡萨德一如既往地邀请伯顿来到自己的寺庙里研究新的行动方案，他们最近需要频繁地调整计划以适应不断剧烈变化着的局势。伯顿欣然前往，他开门见山地对卡萨德说，对那些纯属添乱的外国志愿者们的调查可以停止了。
“我有个不成熟的猜想，也许是我多疑了。”伯顿的模样看上去有些疲倦，他连续好几天都在苦苦思索着隐藏在这一切乱象之下的危机，“孟加拉危机持续了半年多，眼看着只剩三个月就满一年了，这漫长的冲突已经耗尽了许多人的信心和希望。没错，我是说……推动一场全面战争爆发可能在相当一部分人看来才是最好的解决方案。”
“哪一方？”卡萨德挑起了眉毛。
“都是。德国人也好，印度人也罢……我们也一样。”伯顿说这话的时候有些迟疑，“只不过谁都不想成为首先制造意外的那一方。”
“按你这样说，我们倒要格外关注边境地带了。”卡萨德若有所思地捏着长袍边缘磨损严重的布料，“最有可能导致战事全面升级的就是边境地带发生新的事故，我是这么看的。”
“的确，但是也不能排除事故发生在靠近达卡的核心区域的可能性。”伯顿说着，又想起了卡萨德的秘密武器，“喂，我说你也该考虑考虑把你压在手里这么长时间的底牌拿出来用一用了。先不说那家伙已经浑身长满尸斑了，再这样下去只怕巴基斯坦军队被驱逐出东孟加拉的时候你还在犹豫不决呢。”
“免谈。”卡萨德婉言谢绝，“我不想干预你的事，你最好也不要来干预我的。我和这些教士的处境看似安全，实则非常被动。为了证明我们的忠诚，我们不得不想办法为军队募集圣战部队……说到底，军人大多有着实用主义心态，没有哪个军人会允许信仰凌驾于利益之上。”
麦克尼尔肯定不会赞同这句话，他会说自己的信仰和利益是合一的。无缘听到卡萨德说出这句话的麦克尼尔在第二天赶赴前线视察阵地的时候接到了几名孟加拉士兵的奇怪举报，这些士兵们声称他们的长官有通敌的嫌疑。如临大敌的麦克尼尔马上把这些士兵们带到了安全的隐蔽地带，而后向对方盘问和通敌行为有关的详情。
根据士兵们的说法，有些军官似乎在给一些试图从战场上逃跑的敌人开绿灯。麦克尼尔不是很确定这则指控的真实性，因为尝试着逃离战场的也可能是被长期围困在战区的平民，其中大多都是孟加拉人。不过，不想把战事的结果完全