; 四架战术机离地而起，先是悬浮在低空，而后平稳地向着东方飞行。领头的彼得·伯顿在驾驶舱里愉快地吹着口哨，他的模样永远都同乐观和潇洒为伴。哪怕世界末日将要在下一刻降临，他大概也会面不改色地接受现实吧。
当成千上万的平民向着西方的安全地带逃跑时，仍有不少人必须留在自己的工作岗位上。他们或许是需要参加战斗的士兵，或者是要以其他方式服务于这场战争的工人。搬运着重要物资前往前线的队伍蜿蜒曲折，飞在天上的伯顿和提奥多尔能够轻而易举地看到那些在荒野上艰难地前进的车队。哪怕这一刻能够持续下去，对于当下还活着的人们而言都算是最大的幸运了，但谁都知道BETA的进攻将在不久之后把令人难以忍受的短暂平静也打破。
东德已经灰飞烟灭，现在轮到西德了。和东德相比，西德的面积更大，缓冲区也更多，但BETA的进攻方向也更多。大敌当前，实力在NATO联军之中尚有可圈可点之处的西德军没有得到更多的补充，不敢放手大规模征兵的西德必须维持着当前的局面。由史塔西的高压而被缔造出的欧洲堡垒是个不可复制案例，不会有任何人希望同样的情况在自由世界重演。
“艾伯巴赫少尉，有没有考虑过从这鬼地方逃走？”刚平静下来的提奥多尔突然又遭到了伯顿的奇谈怪论轰炸，“以前你们信SED，现在SED完蛋了，西德又不打算接收你们，你们又要为了什么而战呢？”
“你又来了，那个帕克也是。”没等提奥多尔回答，安妮特率先反驳了回去，“不由我们来保护同胞，难道还指望你们这群美国佬拼了命地保护德国人不成？”
“同胞啊……听着倒是不错，实际情况却没有你们想象中的那么美妙。”伯顿循循善诱地试图把话题引导到自己所需的方向上，“瞧瞧你们过去的奉献，披肝沥胆地赌上性命去战斗的结果不过是让SED和史塔西的人多坐在地堡里喝一杯咖啡而已，而你们傻乎乎地以为自己的奋斗真的会对打败BETA有利呢。让我不妨把话说得明白些，如果你们以后要为我们自由世界而战，就要先做好心理准备……做好你们付出的一切只是让某些大人物多出了几分钟的喝茶时间的准备。”
“伯顿高级军士长，你今天所说的一切，我会如实地向麦克尼尔高级军士长报告。”提奥多尔打断了两人的争论，他也不明白伯顿为何突然说些如此悲观的话。不管实情究竟如何，保持着表面上的积极态度仍然是必要的。“我想他不会很喜欢看到自己的忠实部下到处散布鼓吹逃跑的悲观主义言论。”
“哼……完全不理解我的苦心。”伯顿装模作样地叹了一口气，他那怪异的腔调很快就被其他三名驾驶员听出来了，“为了某些高尚的理由去送死是我们这一代人的事，你们还年轻呢，没必要。好，那就让我们来说些大家都感兴趣的事吧——艾伯巴赫少尉，你到现在为止有过几个女人了？”
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