勒。”麦克尼尔大手一挥，让战友只管放心，“技术上的工作就交给你们了，我们会竭尽全力地保护你们的安全。”他看了看心虚的伯顿和木着脸的博尚，又继续说道：“虽然这一次承受了惨重的损失，而且整个行动看起来都像是钻进了BETA阴谋的圈套，我们终究还是成功地摧毁了布达佩斯巢穴。有第一次，就会有第二次……我知道你们还有很多顾虑，请你们相信我们的决心和实力。同样，你们有任何请求，都可以向我们提出，只要是我们能够办到的事，自然在所不辞。”
“感激不尽。”舒勒含糊其辞地谢过了麦克尼尔毫无保留的信任，虽然他和麦克尼尔都知道有些事是整个团队都没法摆平的，“但其实我更希望你们能抓紧时间进行休整……麦克尼尔，你和你的部队以及你盟友的部队在这场大战开始之前最好一直留在基地里。”
会议又断断续续地进行了一个多小时才结束，一根接着一根地抽烟的伯顿全程不置一词。麦克尼尔刚一宣布散会，他第一个拔腿迈出了会议室，简直就像是迫不及待地要逃出去。
他没能得逞。以更快的速度从会议室里跑出来的麦克尼尔抓住了他，很不满地质问道：
“你怎么像是被魔鬼蒙蔽了心智一样？从布达佩斯一路杀回来，就把你吓得只会想女人了？”
“我是不是被吓得失去了理智暂且不谈，有些嘴上一直谈着胜利的家伙倒是比我要慌张得多，他甚至花了一半以上的时间和大家说各种没意义的客套话。”伯顿瞪了麦克尼尔一眼，挣脱了麦克尼尔的双手，“你害怕了，麦克尼尔。”
“我可没有。”
“你以前从来不会花这么长的时间跟已经被你当成是战友的人说这些废话，哪怕是和卡萨德也没有。”伯顿叹了一口气，他一转头就看见斯塔弗罗斯从麦克尼尔身后跟了上来，又想起了至今下落不明的卡萨德。一种不祥的预感笼罩在他的心头，卡萨德很可能不仅是失踪，而是早已遇难，只是尸体还未被发现罢了。“说起卡萨德……斯塔弗罗斯，你昨天已经解释过一遍了，但我还有很多疑点。刚才舒勒也说我们不必再频繁出击了，咱们正好把这些疑点逐一分析清楚。”
希腊人拖着伯顿就走，他们不会在人多眼杂的走廊里争吵起来。只觉得头大的麦克尼尔很想找个安静的房间多休息一段时间，可他身上的职责还有迫近的危机都不允许他这么做。纵使眼前的景象天旋地转、每一个从他身旁路过的人都有着骷髅般的面孔，麦克尼尔依然要坚持下去。也许伯顿说的那些话都是对的，李林就是故意要把他们往绝路上逼，但他的自尊心偏偏不允许他选择一条苟且偷生之路。
披上外套的麦克尼尔顺着走廊往前走，来到楼梯口，缓步向下走去。这里包围着他的新面孔太多了，多得让他有些不安。以将人类从外星入侵者的灭绝行动之中拯救出来为名而强力推行下去的计划从诞生的