亚帝国的守旧派贵族们正在想方设法地阻止名誉布里塔尼亚人加入战斗中。达尔顿上个月就敲定的事直到这个月还没解决，据说在相应的编号区还发生了随意扣留人员等意外。这对麦克尼尔而言当然是个好消息，对奥布群岛的布里塔尼亚人就未必了，他们将不得不在劳工数量紧缺又没有更多警卫的情况下独自应战。
到那时，大卫·欧就会采用更激进的策略：假装在奥布群岛不设防，吸引南庭军深入各个岛屿，然后再将其一举包围歼灭。迈德上尉对这个方案赞不绝口，急于立功的黑人军官称，南庭军一定会认为布里塔尼亚帝国对奥布群岛的控制力在上次的叛乱之后有所削弱，而从本土传来的那些坏消息更是会让南庭军坚信奥布群岛和所罗门群岛都处在困境之中。
计划看上去不错，真正的关键在于帝国军的实际战斗力。联合学员团那些比起锻炼作战技巧更多地只锻炼了怎么挨打的学员们是派不上用场的，所罗门群岛的帝国军也不可能调动大量兵力支援奥布群岛（这一千多名帝国军防守所罗门群岛就已经很吃力了），要和南庭军硬碰硬的就只有在这里待命的帝国皇家特种空勤团R中队了。哪怕是为了让自己能顺利逃离，麦克尼尔也衷心地期望南庭军派来更优秀些的精锐士兵。
在帝国军官和士兵们充满期待的目光中，麦克尼尔缓慢地用自己的方法削弱着这些人的力量。他说服大卫·欧让联合学员团进行更频繁的训练，把规模更大而且将在南庭军入侵时成为第一道防线的学员们全都累得人仰马翻。只管凶猛地操练学员的其他教官并没有发现他的小心思，这些仅从培训中学到了刚猛霸道的成年人还以为一向爱护学员的麦克尼尔在险峻的条件下突然改了脾气。
……还得说服大卫·欧分散兵力才行。奥布群岛总计有二十多个岛屿，即便把所罗门群岛的全部驻军丢到这里也没法确保全部岛屿的安全。当然，麦克尼尔并不认为自己凭着三寸不烂之舌就能说动大卫·欧，他决心从奥布群岛最大的三个岛屿寻找突破口。帝国对着三个岛屿的开发也最多，南庭军想必会以此为主要目标，帝国军也清楚这一点。
同时还负责和所罗门群岛联系的迈德上尉每过几个小时就会把达尔顿的最新命令和情报传递过来，其中大半都是些帮不上忙的杂音，偶尔会带上几条和南庭都护府北部地区相关的消息。
夜深人静，劳工们仍在监工的监视下卖力地摸黑工作着。大部分劳工到了晚上就成了瞎子、什么都看不清，担心劳工逃跑又担心灯火引来南庭军怀疑的监工们正好找到了牵制这些不安分的不受欢迎者的绝佳办法。同样要挑灯夜战的布里塔尼亚军官们躲在地下，他们争分夺秒地完善着在第一次交战过后可能就要彻底失灵的计划，这里面不仅有他们个人的性命，还有他们本人的前程甚至是整个家庭的未来。
“他们的保密工作做得一样很好。一切运输可能都是以民间名义进行的，也没有加额外的保护……不敢想象。”结束了又一次通讯的迈德上