nbsp; “我有异议。”麦克尼尔也紧跟着说，这很可能是火星军麻痹地球联合军的策略。没有在外太空发现火星军整军备战的痕迹并不等于火星军没有做准备，不让探测器降落到火星地表去做更详细的侦察就鲁莽地得出过于乐观的结论简直是拿远征军将士的生命开玩笑，“各位先不要被表象蒙蔽……战争爆发前，敌军把37艘登陆城部署在了地球外轨道上。过去一年多来有20多艘被我军摧毁或捕获，那剩下的从月球基地撤离的十几艘呢？它们会凭空消失吗？要断定它们迷路了从而没抵达火星，或是在可能爆发的火星贵族内讧中被摧毁，或是见势不妙全部逃离了火星……都需要证据。”
“麦克尼尔少尉，地球轨道和火星轨道之间的空间实在太大了，大到了从月球残骸逃走的敌军很有可能迷路而且永远不会被发现的地步。”没等麦克尼尔说完，其他支持【沃斯帝国失去抵抗能力】一说的舰长们马上予以回击，“此外，那些登陆城本来就有很多手段躲避我们的追踪……非要把地球轨道和火星轨道之间的空间全部搜索一遍才能下结论并进攻火星的话，恐怕我们就只能让我们的孙子辈去执行任务了。”
“只要让探测器登陆火星就能解决这个问题，不是吗？沃斯帝国既然没有抵抗能力，把探测器丢下去、让他们知道我们要对他们动手了，又能怎样？”麦克尼尔本能地感觉有点不对劲，这倒不仅仅因为俄国人的盲目乐观态度——如果不是因为疑似挑战者的蒲甘·明还在沃斯帝国一方，他自己也很有可能因火星贵族们那低下的军事能力而产生错误的判断。“长官，依靠不完整的而且极易产生误导的情报去大幅度更改作战计划是非常危险的行为，请您尽快向最高统帅部反映情况、说服他们对火星地表进行详细的侦察。我们要亲眼见到沃斯帝国人困马乏，不是臆想一切都结束了。”
马格巴雷吉上校的想法和麦克尼尔基本相同，她甚至认为从月球基地逃跑的火星军有可能在接受了紧急补给和整修之后放弃了火星圈本土防御、转向以伏击可能前来的远征军为核心的【太空游击战】、【太空运动战】。但是，她和麦克尼尔一样失望地发现，莫伊谢耶维奇准将从头到尾只管点头和重复一些无意义的语气词，似乎会议的最终结论在开始之前就已经定下了：无论如何，第30太空控制师都要尽快出发，以保证在这条移动的太空补给线修建完成的同时抵达火星圈。
会议结束后，麦克尼尔没有立即离开，而莫伊谢耶维奇准将同样如他所想的那样让他和马格巴雷吉上校留下。涉及到全世界的浩大工程开展了几个月，它成为了凝聚全体地球人信念和对未来生活信心的强大扭打，一切看上去都欣欣向荣……而其中的损耗也是巨大的。
“现在最高统帅部的各派势力，处于犬牙交错的混乱博弈状态之中……支持速战速决的高级将领不在少数，而那些想要维持现状的家伙也希望我们能摔得头破血流。”伊万刚关好会议室的门，另一头的莫伊谢耶维奇准将就对麦克尼尔说，他也无法左右这些复杂因素，并向两位合众国出身的舰长道歉，“最迟