正常人？”爬在桌子上休息的麦克尼尔无精打采地抬起了眼皮，“你这话说得就好像我一直不是正常人一样。”
“这两个月里你不是在办公就是在视察船坞、太空港、机库、工厂……没有休息过一天，现在整个木星支部都知道你是那种可以在节假日代替所有人值班的良好工具型人才了。”罗根循循善诱地对麦克尼尔说，他并不在乎麦克尼尔本人是否需要休息，重要的是麦克尼尔的所作所为给其他人留下的印象，“我看，你需要表现得像个加拉尔霍恩的军官，而不是从20世纪之前的某个时间点突然被传送到了未来的清教徒工作狂。”
但麦克尼尔对于加拉尔霍恩的内部应酬和娱乐活动并不是很感兴趣。以保护人类文明和守护现存秩序为使命的加拉尔霍恩军人应该表现得更像他心目中的军人，而不是一群贵族——即便是平民出身的加拉尔霍恩军官也想尽办法模仿贵族的言行举止，妄想着这样做就能增加自己成为贵族的概率。如此风气带来的恶果显而易见，遍布地球圈之外的宇宙海盗就是加拉尔霍恩的威慑力在部分地区失效的证据。
“你说得对，我们是该做些符合身份的事了。准确地说，是我。”又思考了一阵子的麦克尼尔对罗根说，他打算去交易绝卖人的商务中心、市场去参观一番。“加拉尔霍恩内外的手段都要用上，这回我们正好趁此机会寻找合适的代理人。”
“明智的选择。”罗根看上去早有准备，他旋即为麦克尼尔提供了几个合适的目的地。这些殖民卫星之中，有的处于加拉尔霍恩控制下，有的则处在提瓦兹控制下。“……我建议咱们去【霸权-2】（Hegemony-2）人造殖民卫星。提瓦兹和加拉尔霍恩在那里的影响力比较平衡，而且我前些日子刚好和那里的人贩子接触过。”
“哦？”麦克尼尔意味深长地发出了一声感慨，“猜到我会在不久之后去购买绝卖人？”
“只是个小调查，通过确认提瓦兹内部人员对绝卖人的态度——个人情绪和理性决策两方面——来判断他们可能和谁结盟。”罗根连忙补充说，自己可做不到预测麦克尼尔的想法，“准备好了就出发吧，得让大家都知道战略室的王牌也是个会去购买绝卖人的性情中人。千万别做当场把商品放走这种蠢事。”
麦克尼尔觉得罗根有点小题大做了，他还不至于在关键场合被自己的个人好恶支配身心。两人离开办公楼，乘车前往太空港，又在太空港乘坐客运飞船前往他们的目的地。【霸权-2】是一座相当小的殖民卫星，上次统计的常住人口只有几万人——如果考虑到绝卖人，恐怕不止这个数字，但众所周知绝卖人是不会被纳入和【人】这一概念有关的统计之中的。
当这两位穿着白色制服、披着斗篷、腰间悬挂着礼仪用佩剑的青年军官出现在交易市场外时，从他们的服装配色上认出他们来自加拉尔霍恩地球总部的工作人员立即将这一消息告诉了交易市场中比较活跃的商人。