，只是一个劲地感谢麦克基利斯，“敬法里德准将——愿上帝祝他长寿、永远健康！”
吉尔斯和其他几名军官没有被邀请赴宴，而且到场的众人也不会太在乎他们。虽然吉尔斯等人都是从月球舰队或其他效忠于莱斯塔尔·艾里安的加拉尔霍恩部队中起义投奔革命军的勇士，他们的所作所为被起初就忠诚地拥护革命的青年军官和一贯见风使舵的投机分子不约而同地视为临阵倒戈。受到鄙夷、堪称社交性死亡的他们有充分的理由暂时逃离布拉德利少校等人的视线、去做些真正重要的事。在这些人之中，吉尔斯负责的任务尤为重要，他的工作进展关系到新任金星支部长能否扳倒布拉德利少校在任期间日渐膨胀的金星支部犯罪集团。
如果没有其他人的帮助，吉尔斯相信自己也能尽快找到布拉德利少校平日非法敛财的蛛丝马迹。然而，阿法姆设备公司和加拉尔霍恩革命军之间建立的奇怪友谊无疑减轻了他的工作负担。金星支部在金星圈殖民地所有权和经营权的问题上一直利用法律规定的模糊性游走于合法与非法之间的灰色地带，这本来是必须在金星圈团结起来才能共同勉强生存下去的金星支部和金星圈企业依靠彼此的默契形成的惯例，现今双方则失去了依靠共识继续维护惯例的必要。
金星圈企业可以走，金星支部却走不成。想要避免自己在地球圈市场上处处被人针对的金星圈企业免不了要和加拉尔霍恩继续合作，而吉尔斯不过是凭借着自己的敏锐经济嗅觉以及和扎尔姆福特上校之间良好的个人关系讨要了一些算不上价格高昂的特殊回扣而已。只要他和阿法姆公司还有奥姆登公司沆瀣一气地篡改所有保留在金星圈的文件，日后他们就能凭借这些铁证如山的犯罪证据理直气壮地要求布拉德利少校认罪伏法。
不过，涉及密谋的金星圈企业也有自己的顾虑。加拉尔霍恩直接否定那些文件的合法性也等于找到了收回殖民地的借口，届时若是金星圈企业既失去了退回金星的后路又面临地球圈市场竞争对手的围剿，后果不堪设想。鉴于这些金星圈合作伙伴同革命军之间的盟友关系，石动少校在获悉吉尔斯等人的计划后特别要求避免构成可能导致受波及企业一蹶不振的借口——名义上如此。
“我向你们保证，未来经济圈的商业环境只会比现在更好。”离开奥姆登公司总部之前，吉尔斯没忘记叮嘱他的合作伙伴们守口如瓶。没有人会和金钱作对，奥姆登公司即便看在发展前景的面子上也要配合吉尔斯等人的行动。“……事后有人问起来，记得强调是某人主动敲诈勒索你们、逼迫你们为合法的手续付出更多不必要的代价。如果贵公司不能就此形成内部共识，则我们也很难履行约定。”
“这得有他敲诈勒索的证据做补充才行。”负责和吉尔斯联络的奥姆登公司工作人员为难地说，金星圈的封闭性决定了布拉德利少校一手遮天，想用四大经济圈方面的转账记录和其他线索旁敲侧击根本行不通，“那家伙做事一向隐蔽，他有一套特殊的暗示来让他的手下和干脆不相关的人代劳。”
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