探索过的精神空间底层,不仅因为埃瑟林的运气,还因为敌人频繁地将天西贤治置于底层、试图从天西贤治的反应中找到某种连天西贤治本人都不清楚的机密。
“按照你的理论,麦克尼尔还有马卡洛夫同样只能在表层活动。”和尤琳来到书屋一楼同天西贤治继续讨论行动方案的埃瑟林让天西贤治调出了以相当复杂的全息投影模式表示的精神空间地图,而后向天西贤治说明了团队目前面临的主要问题。“除你之外,我们之中没人有办法主动进入中层以下。”
“首先,上次你跟着我一起下去过;其次,严谨来说,我没有办法主动深入。”见证过埃瑟林有如神助的运气和在精神空间中游刃有余的表现后,天西贤治对德意志贵族多了几分敬畏。他不担心埃瑟林近期成为自己的敌人或做出些对自己不利的事,但倘若运气是某种可以具体描述的概念,那么或许一个人的幸运也就意味着附近其他人的不幸。“……另外,我一直对另一件事相当好奇。”
“你是说我的存在形式吗?”穿着打猎用休闲装的埃瑟林似乎早已料到天西贤治的想法,“……这是个值得深思的问题,就连我自己也在好奇,以政治家身份奔走于地球联邦的我和你眼前的这个我之中哪一个才是真正的埃瑟林。”
由于众人难以掌握精神空间的全貌,他们对于精神空间特征的一切了解全部来自观测和推测。德希尔袭击希德耀斑市前夕,麦克尼尔和埃瑟林等人通过查阅太空殖民地国家战争时期的历史记录后认为,活跃于精神空间中的【人】本质上是无处不在的AI将附近的濒死人员备份后的产物,而这些AI又以某种连当代的工程师都无从得知的方式同精神空间连接。经过埃瑟林本人的以身涉险,这一有关精神空间的假说已经得到了大部分团队成员的认同。
……直到埃瑟林苏醒为止。
埃瑟林苏醒前,包括麦克尼尔在内的众人并未意识到精神空间中的埃瑟林和埃瑟林本人之间的差距,因为这个【埃瑟林】保存了全部关于其他平行世界的记忆。显而易见的是,既然李林保证过关于某一平行世界的信息不会以任何方式留在其他平行世界,麦克尼尔(甚至是天西贤治)都只当精神空间中的埃瑟林成为了现实世界中埃瑟林的继承者,但在埃瑟林苏醒之后,他们才终于发现,精神空间中的埃瑟林与其说是众议员的意识和人格转移进入电子设备的产物,不如说是备份。
“比如说,我并不清楚现实中的我去了什么地方演讲、参加什么慈善活动、接见哪些支持者……同样,他也不会清楚我在这里的所作所为。”见天西贤治仍表现得顾虑重重,埃瑟林索性凭着三言两语打破了对方的幻想,“先不必急于否定我的说法。天西,到目前为止,我们之中没有任何人与现实中的你交流过。”
“不,我在短暂的苏醒期间仍然能够记得这里发生的一切。”天西贤治连忙向埃瑟林强调,或许自己和埃瑟林面临着相同的问题,但关