变得正常了一些，天西。”埃瑟林捏着下巴，煞有介事地上下打量着画像。这画像中的主角是一个站在演讲台上声嘶力竭地怒吼着什么的光头白人中年男子，其五官特征有明显的不协调之处，且骨骼轮廓有相当碍眼的肿大，“……斯科拉·维萨里，这不就是我们这段时间重点调查的维甘人领袖吗？”
“我没有把敌人领袖的画像挂在自己房间里的恶俗爱好。”转头看向埃瑟林的天西贤治正想要辩解，他眼角的余光捕捉到了画像上的扭曲，人脸部分的色彩已被突兀地占据了其原本位置的黑洞吞噬了，“……喂，还犹豫什么？快跑！”
埃瑟林打算到其他牢房一探究竟，他在目睹着走廊尽头的墙壁向着他和天西贤治快速推进后就打消了这个念头。无路可走的两人只好回到走廊外的二楼，这时一楼的大门已经严重扭曲变形，外面不可名状的入侵者随时会闯入，而被困在此处的两人似乎只能绝望地坐以待毙。
“没办法了。”埃瑟林眼见威胁正从四面八方逼近，他心一横，动手打开了窗子，“从这里跳下去，说不定还有逃离的机会。”
“路希耶尔警告过我们。”天西贤治抓住埃瑟林，阻止对方跳楼逃生，“那完全不可控，谁知道我们会掉在哪里？”
“这不是轮到你表演武士精神的时候。”天西贤治话音未落，埃瑟林猛然间反过来抓住他的手臂，将天西贤治抛到了窗户外，“……再说你的出身和历史悠久的武士家族也扯不上关系。”
说罢，埃瑟林也纵身一跃、从窗户边缘跳下。目睹着天西贤治毫无征兆地在接触草坪的瞬间消失得无影无踪的他至少不必担心自己摔个头破血流，但当他真正陷入草坪后，无处不在的窒息感和宛如沼泽一般的触感还是激起了他的不安。
不，其实这里没什么需要他担心的。吉人自有天相的天西贤治不会这么轻易地丧命，至少天西贤治在此前的两年多里一直依靠自身的智慧和运气求生而非靠埃瑟林或尤琳的帮助来保命。不过，如同麦克尼尔所说，时机过于巧合的通讯中断很容易引起敌人怀疑，而敌人这时机同样过于巧合的此次突袭也使得埃瑟林产生了危机感。
然而，埃瑟林和团队中的其他人一样，并不会畏惧纷至沓来的挑战。倘若敌人以为这是个借麦克尼尔等人之手获取秘密的好机会，麦克尼尔同样也会最大限度地利用这一机会将结果导向有利于团队（或至少有利于麦克尼尔本人立场）的方向，这是两年多来目睹了麦克尼尔所作所为的埃瑟林无比确信的一点。那么，以长者身份自居的他必须做好表率，尤其是不能拖累了这些晚辈们。
在一片泥潭中不断地下坠的埃瑟林终于触及了底部，轻轻地将他托起的烂泥在他重新站起后就变成了坚硬的地板。毫发无损的众议员起身环顾四周，发现自己处在一条走廊中，准确地说是一条位于太空站边缘的走廊——他可以轻易地透过左侧的