一些拒绝原地解散的PMC甚至直接被联邦军暴力镇压。“真遗憾，你错过了一个当……日语的领主怎么说来着？”
“【大名】？”
“我是把那份提议当礼物送给你的，可你又不领情。”吉尔斯唏嘘着说道，自己向埃瑟林提议推动地球联邦将更多行政权转交给民间机构时本打算借此让天西机械公司更上一层楼。不过，他也了解天西机械公司过度扩张的一系列后遗症，急需用人的天西贤治招募了大量良莠不齐的员工并使得天西机械公司陷入了和地球联邦相似的困境之中。“不管怎么说，你欠我一个人情了……让我们来谈谈你们开发的AI吧。去年我还以为自己能坚持下去，目前看来我高估自己了，但我不能使用那种绕不开【某些人】的AI来帮助我们办公。你这里有什么进展吗？”
真正的交锋还没开始，利邦兹·阿尔马克就已经成为了众人心头挥之不去的阴影。利邦兹及实际上受其控制的VEDA是地球联邦得以建立的有力保障，也是不堪重负的行政机关唯一可以指望的救星。尽管如此，通过数不尽的电子设备从人类社会的每一个角落采集数据进而估计人类整体行为的VEDA是麦克尼尔和他的战友们无法回避的大敌，即便他们可以通过面对面交流（或是聊起其他平行世界的事）来阻止利邦兹的进一步窥探，但能够搜集海量数据的VEDA迟早会察觉到麦克尼尔等人的真实意图。不幸的是，天西贤治对此也束手无策，他坦承自己尚未找到反制利邦兹的手段。
吉尔斯没有责怪天西贤治。团队中的每个人都在想方设法地避免处于起步阶段的地球联邦走上一条错误的道路，尤其曾经是躲藏在野心家亚历杭德罗·科纳背后的利邦兹目前对地球联邦的强大影响力不容忽视的情况下。遥想当初利邦兹和亚历杭德罗·科纳以深明大义地背叛舒亨伯格计划的义士身份出现，仅仅几年后他就摇身一变成了【真正的舒亨伯格计划】代言人，而在他的帮助下得以建立地球联邦的人们也选择性地忽视了地球联邦正是为了和舒亨伯格计划对抗才得以诞生这一点。科纳家族和天人组织都或多或少地背叛了舒亨伯格计划，只有地球联邦才是舒亨伯格计划导向的必然结果——这便是麦克凯恩总统等人所接受的新现状。
麦克尼尔从来不认为利邦兹会安于现状，埃瑟林也一样。天西贤治可以把麦克尼尔的意见视为紧张过度，但如果连他曾经敬重的埃瑟林也这样认为，那么天西机械公司的掌舵人就必须谨慎处之了。送走吉尔斯的几天之后，天西贤治又一次乘坐私人飞机前往纽约，那里有一场与如火如荼地进行着的太空移民计划有关的会议等待着他。
地球联邦的太空移民计划开始以来，支持者有之，反对者更不在少数。尽管大部分原三大国家群居民们并不在乎大量非洲居民被送上外太空一事，这些【新工人】的恶劣工作环境以及高患病、高伤亡率还是引起了许多有识之士的警觉——眼下还能安然无恙地生活在地球上的联邦公民们自然不愿自己有朝一日也得到这样的待遇。在地球联邦推动太空移民