玄机子的密室仿佛一个被时光遗忘的角落，将外界的喧嚣与纷扰隔绝。然而，“幽冥税”的秘辛与“锁龙阵”的威胁，却如同无形的巨石，压在刚刚获得授权与法器的三人心头，让这短暂的静谧显得格外沉重。
“龙脉……真的能被污染吗？”走出密道，重回地面，呼吸着略带寒意的夜风，王大锤忍不住再次问道，语气中带着一丝难以言喻的惶恐。这个概念对他而言，依旧过于抽象，远不如一把淬毒的钢刀来得真实。
“国之命脉，牵一发而动全身。”沈千尘摩挲着手中那面非金非木的“定龙盘”，感受着其上传来的、如同心跳般微弱却稳定的脉动，“龙脉并非虚无缥缈，它是地气汇聚、山川形胜所凝，承载着一方水土的生机与国运的兴衰。若其纯净，则风调雨顺，国泰民安；若被污秽侵染，轻则灾异频发，民不聊生，重则……气数断绝，江山易主。”
他看向王大锤，眼神凝重：“王捕头，你久在京城，近半年来，是否感觉京城内外，旱涝不均、疫病小范围频发、乃至官场倾轧、民间怨气都似乎比往年更重一些？”
王大锤仔细回想，脸色渐渐变了。他负责京城治安，对这些变化最为敏感。之前只以为是寻常的年景波动或官场积弊，如今被沈千尘一点，顿时串联起来，背后惊出一身冷汗。
“没错！城东涝死，城西旱死！南城那边闹了几次时疫，虽然压下去了，但总觉着邪门！还有……衙门里勾心斗角的事儿，确实比往年多了不少，为点鸡毛蒜皮就能吵翻天！”他越说越心惊，“难道……这都是因为龙脉……”
“是征兆。”沈千尘沉声道，“龙脉之气滞涩、痛苦，其影响会如同涟漪般扩散至它所笼罩的万物众生。锁龙阵如同套在巨龙脖颈上的绞索，正在一点点收紧。”
苏小雅听着两人的对话，也收起了玩笑的心思，小脸严肃：“所以，我们现在必须尽快确认龙脉被污染的程度，找到所有阵眼，才能想办法破解，对吧？”
“正是。”沈千尘点头，举起手中的定龙盘，“而要最直观地感知龙脉的状态，需要去一个地方——京城龙脉的‘气眼’所在。”
“气眼？在哪儿？”
“紫禁城，太和殿广场，九龙壁前。”沈千尘目光投向皇城方向，“那里是京城龙脉地面之上，气息最为显化、也最易感知之处。”
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翌日，天光未亮。三人凭借着玄机子的手令，以及王大锤总捕头的身份，经过层层盘查，终于进入了平日戒备森严的紫禁城外围区域，