效果极其有限，但在这绝境中，无疑是救命稻草！
林薇迅速而隐蔽地挖出了几株草根，尽量保留完整的根系。她手里攥着这几根沾满泥土、毫不起眼的“苦根草”（她根据味道起的临时名字），正思考着是否立刻吃掉，还是试试看能不能在“集市”上换点别的东西，比如一个不那么漏的破碗。
就在这时，一个带着浓重鼻音、傲慢的声音在她头顶响起：
“喂！新来的？还是阿芜那个小贱皮子没死透？” 一个穿着相对“体面”（至少没有破洞）的粗布短褂、腰间系着油腻皮围裙的胖男人挡在她面前，是鼠尾巷这一片的管理小头目，大家都叫他“王癞头”，据说和上面某个小吏有点沾亲带故。
王癞头绿豆大的眼睛贪婪地盯着林薇手里那几根沾泥的草根，又扫了一眼她刚才挖掘的地方。“哼，挖‘苦根草’？算你还有点用。这玩意儿晒干了磨粉，勉强能当点止血的土药渣子。交上来！抵你这个月的‘巷口清洁费’了！” 他伸出手，一副理所当然的样子。
林薇的心猛地一沉。原身的记忆里，这个王癞头就是鼠尾巷底层居民的噩梦之一，巧立名目盘剥勒索是家常便饭。所谓的“清洁费”，不过是他们中饱私囊的借口。她手里的这点草根，是她刚发现的、唯一的生存希望。
反抗？这具身体虚弱不堪，对方人多势众，王癞头身后还跟着两个流里流气的跟班，反抗只会招致更残酷的殴打甚至更糟。
屈辱感像冰冷的毒蛇缠绕着她的心脏。属于林薇的骄傲在叫嚣，但属于阿芜身体的生存本能和恐惧感更加强烈。
她死死咬住下唇，几乎尝到了铁锈味，才勉强压下那股冲动。最终，她低下头，慢慢地将手中那几根还带着泥土气息的“苦根草”递了过去。
“啧，算你识相。” 王癞头一把夺过，嫌弃地在破围裙上蹭了蹭泥，随手丢给身后的跟班，像打发一只苍蝇一样挥挥手，“滚吧滚吧，别在这儿碍眼！”
林薇低着头，快步离开，直到拐进一个无人的角落，才靠着冰冷的土墙，剧烈地喘息。愤怒、不甘、还有一丝后怕让她身体微微发抖。
但她的眼神却异常冰冷锐利。她看向王癞头离开的方向，又看了看刚才被挖走草根的那片墙角。
那里，还残留着几株更小、更不起眼的苦根草。
林薇走过去，再次蹲下。这一次，她的意念不再温和，而是带着一种冰冷的、强烈的掠夺性！