队伍再次启程。林薇被安排到了一匹相对温顺的驮马旁（无需她驾驭，只需跟随），位置也移到了更靠近前哨的位置。她不再是任人欺凌的底层民夫阿芜，而是被将军亲口任命、肩负寻找矿脉重任的——“星纹使”！
风沙依旧凛冽，前路依旧凶险。但林薇坐在马背上，回望着那片发现了星纹草的低洼地，又看了看队伍前方姬无锋挺拔的背影，眼中闪烁着前所未有的光芒。
坠星荒原的探险，对她而言，才刚刚开始。而她的价值，第一次在这片残酷的世界里，绽放出了微光。
寻脉队在姬无锋的带领下，沿着林薇（阿芜）发现的“星纹草”线索，一路向西，深入坠星荒原的核心区域。环境变得更加恶劣，狂风卷起的沙砾如同细密的刀子，能见度极低。嶙峋的怪石形态越发狰狞，空气中弥漫着一种古老而蛮荒的压迫感。
林薇作为“星纹使”，位置处于前哨探索队的中段，由几名精锐士兵专门保护。她骑在一匹相对温顺的驮马上，大部分精力都集中在感知上。无形的精神触须如同蛛网般向四周蔓延，捕捉着风中传来的、属于星纹草那独特的、坚韧而带着金属质感的生命脉动。
“左前方，三百步，背风坡下，有微弱反应！” 林薇忽然指向一个方向，声音清晰而冷静。几天的实践，让她对这种感知的运用越发熟练，也能更准确地描述方向和距离。
一名斥候立刻策马前去探查，很快回报：“将军！发现小片星纹草！附近岩石呈暗褐色，有金属反光！”
队伍中传来一阵压抑的兴奋低语。这已是林薇进入核心区域后发现的第三处可能存在矿脉的迹象！她的价值，在一次次精准的指引中，被所有人看在眼里，连最初对她身份和能力抱有疑虑的军官，此刻也只剩下敬畏。
然而，随着越来越深入，一种令人不安的死寂笼罩下来。风似乎停了，连沙砾落地的声音都清晰可闻。空气中那股若有若无的腥气变得浓重起来。负责护卫林薇的士兵队长，一个经验丰富的老兵，神色凝重地靠近姬无锋：
“将军，情况不对。太安静了……连沙鼠和秃鹫的声音都消失了。像是……有什么东西在清场。”
姬无锋勒住战马，银灰色的眼眸锐利地扫视着四周嶙峋的巨石阴影，手已经按在了腰间的剑柄上。他沉声道：“传令！全队戒备！收缩阵型！保护辎重和……星纹使！”
命令迅速传达下去。士兵们握紧了武器，民夫们则惊恐地挤在一起，推着辎重车向中心靠拢。紧张的气氛如同绷紧的弓弦。
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