大概走了两条街，苏衿宁却觉得像走了很久。
朝廷到晚上实行宵禁，大街上一个人都没有，更远处能听到巡逻队伍的声音，萧行简似乎熟门熟路，带着她驱马到了一处隐秘的小巷。
到了小巷，两人先后下马，一名十三四岁的少年不知什么时候从拐角里走了出来，默默上前牵马，期间还偷偷瞧了一眼苏衿宁。
萧行简走在前面，苏衿宁跟在后面，七拐八拐，走了大约半个时辰，眼前豁然开朗。
看着前面的朱红的宫墙，苏衿宁猛地捂住嘴，哭声被她咽了回去，眼泪却止不住从眼眶流个不停。
朱红的宫墙下有一方角门，一名锦缎蓝袍的白面太监带着一名上了年纪的老妇人，在门口等着。
苏衿宁疾步跑过去，跪着扑到老妇人的怀中。
“娘！”
仅仅半年不到，母亲就苍老了十岁，过去费心保养的头发，如今白了大半。
抱着母亲的腰，甚至能清晰感受到腰腹的骨头。
“娘！”
梦里千言万语，到了此刻，她却什么话都说不出，只想就这样抱着母亲一直到永远。
苏夫人眼眶发红，干枯的手轻轻抚摸女儿的脑袋，口中不停的呢喃。
“活着就好，活着就好！”
母女俩哭了一会儿，旁边的太监低声催促。
“苏夫人，苏姑娘，时候不早了，若有话，还请说快一些。如果被人发现就麻烦了。”
苏衿宁从母亲怀抱中抬头，角门的灯笼不知何时已经熄灭，她只能看见母亲几步外站着一名年纪不大的太监。
她回头，想要寻找萧行简，却只看见一片黑暗。
远处传来咚咚的打更声已经到了三更天。
“娘，你还好吗？平日吃什么喝什么？每天都干些什么，有没有人为难你？”
她一口气问了许多问题。
浣衣局环境潮湿，劳役繁重，每年都有服役女子死于劳累。
母亲年纪大了，又是带罪之身，只