“只看……陛下最后那一步了。”
——太和殿上，钟声再鸣，日色穿窗而入。
“风已动。”
“——雷未至。”
太和殿内，钟鸣渐歇，朝阳初照。
然而这照进殿中的一缕金辉，却未带来半分暖意，反倒映得人心阴冷如霜。
文武百官肃立于丹墀之上，原本还抱有一丝希望的清流诸臣，此刻面色愈发凝重。
随着王擎重上奏，将三位新党骨干一并推为“左相之选”，这场以“改风”为名的大朝会，已然逐步偏离他们所期待的轨道。
许居正的手指缓缓攥紧，拇指关节因用力而发白。
他的目光紧盯着御座上的那道身影，仿佛要从那张冷峻如山的面容中，读出一丝动摇的痕迹。
——可惜，没有。
萧宁神色平静，甚至称得上平和。
他只是微微颔首，语气沉稳道：“三人皆为栋梁，此事，朕记下了。”
“暂由三省议推，再由内阁上呈，择期定下。”
此言一出，等同于默认！
这一刻，许居正只觉胸中如有重锤重击，一口气险些喘不过来。
“若左相之位，真落入他们之手……”
他眼神阴沉地扫过王擎重、林志远等新党中坚之列，心头竟生出一种极度沉重的无力感。
——国策可以更改，律令可以回收，可这“左相之位”一旦落定，那便是铁铸权柄。
中书、门下、尚书三省之首，若落入新党掌控，那往后哪怕清流再有妙策，再有实心实意之臣，怕是也难有出头之日！
“霍纲。”许居正微不可察地偏头，低声传音。
“我知道你在想什么。”霍纲回应得果断，眉目间早已失去了平日的和缓儒雅，取而代之的是久违的肃杀之气。
“当年穆党肆虐，吾等眼睁睁看着左相之位落入狼手，换来的是什么？是党争，是祸乱，是民不聊生。”
“如今王擎重亦欲步其后尘，若再坐视不理……”
“我大尧……危矣。”
他话语未尽，却已震得许居正心弦微颤。
许久未言的郭仪，此刻终于轻叹一声，开口道：
“二位何须如此焦急。”
“王擎重这步棋，下得太快了。”
“先由林志远试水，再立左相候补，随后急报吏部名册……表面是按章筹政，实则欲将整个朝局一朝拿下。”
“可你们不觉得，这种‘太快’，本就是破绽吗？”
许居正皱眉：“郭大人依旧是说……陛下早有察觉？”
“我不能肯定。”郭仪摇头，“只是，陛下若真如此轻易被迷惑，又怎能在四王乱中如履平地、全身而退？”
“他沉默，不代表他不察。”
霍纲却哂然一笑：“话是这么说。但他若真信了林志远这帮人一套，再打算回头时，左相已定，吏部已固，户部在手，那时再反应过来，已然迟了。”
许居正低声道：“不能再赌了。”
“郭大人纵有慧眼，但今日之局，若