这一复职，却是以“护短”之名强行赐下，所有人都已为此震怒，朝堂震动，士林哗然……
他看着萧宁，只觉喉头发涩，欲言又止，却一句话也说不出口。
“陛下……”他心中喃喃。
“你不该为我……如此。”
他想开口，请求陛下收回成命，或许贬一级，或许暂缓任命……只要不至于让陛下承这天下非议，他愿承全部责罚。
可是，就在他刚欲动步之际。
高阶之上，那道玄袍身影已似洞悉了他的念头，缓缓开口：
“你是不是在想，朕不该如此护你？”
“你是不是担心，朕因此名声受损？”
蒙尚元浑身一震，猛然抬头，却见那少年天子已直视着他。
萧宁轻轻一笑，声音带着一丝前所未有的温柔，却仍冷静如霜：
“宫城之地，只有你来守，朕才放心。”
短短一句，如千钧雷霆！
蒙尚元眼眶陡然泛红！
而萧宁继续道：“你担心的是‘护短’之名，可你忘了……此前朕未让你复任，不是因为不信你，而是为了打蛇。”
“蛇不引出，如何斩首？”
“今日，蛇已出。”
他话音微顿，目光忽然横扫新党一列！
那一眼，冰冷如霜，杀意森然！
王擎重眉头骤紧，林志远面色骤白，众新党心腹更是背脊发冷，几欲退后。
“所以，”萧宁道，“该恢复正常了。”
“你，回去整肃禁军吧。”
“这些天，你在禁军之中，看得够多，听得够清，也该知道——谁是忠，谁是奸。”
他没有再多说一句，可那目光已将新党众人扫得低头噤声。
蒙尚元深吸口气，缓缓跪地，重重叩首！
“臣——遵旨！”
声音如山雷震地，仿佛将先前所有的压抑与羞辱，一扫而空！
朝堂之上，百官如山石雕塑，一动不动。
那一刻，所有人都知道——
昌南王党，不仅未亡，
而是，在此刻，
于太和殿中，
高高举起了属于自己的旌旗！
宫城以西，禁军营地之中。
正午已近，烈阳穿云，营门前石阶泛着微微白光。
夏风虽烈，却带不走营地中那股压抑到极致的沉默。
整个禁军营，如同被一张无形之网紧紧罩住。
将士们虽照常操练、巡逻、当值，脸上却再无往日铁血之气，只剩神情拘谨、言语谨慎。
所有人都知道，今日太和殿上的风波，攸关整个禁军的命数。
他们不知道殿内已几度翻涌，也不知道那位昔日统领正跪在金阶之下，只知道——结果，快到了。
“还没回来。”有人低声道，目光不自觉望向营外。
那是通往皇城的主道，自早上郑福骑马宣旨至今，已有一炷香的三轮流尽，却不见回音。
营中焦灼的人，不止一处。