道：
“陛下，非臣等不愿从命，而此事实难仓促。”
“就算陛下圣心已定，臣等愿奉诏督办，恐怕从纲目到章程，再到考纲训练、阅卷制度、士子过渡、官署协调，亦得两载以上。”
“若要无缺之制、无讹之纲、无怨之声，再行三载亦不足奇。”
“臣请陛下慎重定下时限，切莫催急图速，以至贻误正道。”
此言，似已将萧宁推进了进退维谷之境。
然，众臣话音方落，天子却未有片刻迟疑。
只见他负手缓行至御阶前，衣袂无声拂动，似一阵悄然风起。
他并未动怒，亦无讥讽，目光只淡淡掠过下方百官，语声徐徐，却坚定如山：
“诸位之忧，朕尽知。”
“你们担心纲目未立、制度未成、试题未备、士子不从，朕皆知。”
“然诸位既以为朕此念，才起于今日，志出于一时，那便错了。”
众臣齐齐一怔。
萧宁站于御阶之上，衣袍无风自展，神色沉稳如山川。
他目光扫过满殿朝臣，语声平静，却句句如金石落地：
“朕筹此一事，非一月，非一岁，乃——五年。”
“自朕尚在王府之时，便已起心动念，谋此一局。”
“彼时天下尚安，朝局未动，士林犹自歌咏旧制。”
“可朕看过的一些阅历旧卷，见诸士人应试文章，皆词藻堆砌、义理空谈，不涉政事、不知百姓。”
“于是，朕便立下心意——要取能治天下之才，便须问天下之事。”
“自那一年起，朕遣人遍查旧案、政牍、公移、部文，命王府幕僚旁搜典章、编录杂志。”
“至今，朕所拟新试之制，共分五科：国学、术算、地学、政学、格物。”
“其大纲条分缕析，各科所考内容、题型形式，已有章可循。”
“纲目二十一卷，五科分设；策题六百九十有余，皆系实政所需；试卷评阅五百五十篇，皆由寒门士子亲身试写。”
“非纸上谈兵，皆有案卷为证。”
话音落地，大殿之中倏地一静。
紧接着，一阵低哗骤起！
金銮殿内。
五年。
五年！
这个数字，一经吐出，殿中众臣便仿佛被重锤击中眉心，神色纷纷一变。
一时间，殿中先是一片静默，旋即便有低声私语自角落处悄然升起，如水波在静湖之上泛开。
“他方才说……五年？”
“自王府起，便已起意编纂？可是……怎可能？”
“一个人，五年时间，编成五部纲目，设数百策题，还试阅五百余卷？”
“这……哪是人力所及？”
一连串低语如同潜涌的浪潮，从朝列最外侧迅速席卷而来，转眼之间便已遍布殿堂。
许居正微微一震，神情凝肃，霍纲亦眉头紧皱，悄然转眸望向御阶之上，眼底满是不解与困惑。
而李安石，则更是皱眉无言，片刻后，竟轻声自语一句：“