知他眼下在何处为官？”
宋明德一看有戏，也乐于帮叔叔说好话，连忙澄清：
“族叔已年近六旬，原本在赣南历任数县，都只做到教喻之职，后来又到福建汀州当过推官。
去年年底，他以自己年事已高为由，不耐福建暑热、不服水土，已辞官归家了。”
宋应星今年准确年龄应该是五十七岁，说年近六旬也不算错。
他只有举人功名，所以做做县里的教喻、推官就是极限了，也没法升太高。
他这次辞官后，要到崇祯十六年时，才被朝廷主动请出来授官，但实际并未能到任——
历史上两年之后，李自成张献忠已经把南直隶的江北各府都打烂了，当地官员也大多被杀或是从贼。
朝廷为了面子，病笃乱投医随便封官，让宋应星去当“亳州知府”
，但实际上亳州已经在沦陷区，根本不可能上任。
从这一点上，也可以看出为何最后崇祯十六年、十七年那一年多的时间里，大明的官职贬值特别快。
原本只能做八品小官的人，回家三年后，居然直接能当五品虚职知府。
基本上所有只要肯继续忠于大明的臣子，只要不是京官，在崇祯最后一年多里，都能多少升一点级。
不过，现在才崇祯十四年，官职显然还没开始大贬值。
沈树人听说宋应星原本也都是八品小官不屑于做，他自然能拿出筹码吸引这些大贤。
沈树人也不跟宋明德客套，直接开价让他帮忙牵线：“令叔只为一推官，实在是屈才了。
你不过一秀才，本官都能用你为八品、协理铁山。
令叔能写出《天工开物》，随便找个工部虞衡清吏司在地方上的军器、窑冶科管事，还不是绰绰有余？他本就是有过官身的人，本官提携他也好操作，先搞个从七品，有了成绩再升也容易。”
明朝工部有四大清吏司，虞衡司主官是五品的“郎中”
，下面又有几个科，军器、窑冶两科的主官是“主事”
，正六品。
因为中央分管军工、冶金的官员也只有正六品，到了地方上，管理一个省的军工、冶金，最多也就只有正七品。
所以，不是沈树人吝啬，而是他目前只能先拿个从七品的位置给宋应星过渡一下，才好服众。
如果是正七品的话，还得经过方孔炤点头举荐，手续也麻烦一些，还是做出成绩后再去托关系比较好。
宋应星原本在赣南当教喻，那都是八品小官，到福建汀州当推官时，勉强到过从七品，这次沈树人找他只能算是跟他辞官前的级别平调。
但到武昌做官和去赣南闽北山区做官，情况也是大不一样的，武昌毕竟离家近，生活条件也好，不担心热带病水土不服。
最关键的是，这种工作可以发挥个人兴趣爱好。
宋明德听了道台大人开出的条件，也立刻意识到这是非常有诚意的，对叔父应该很有吸引力，当下就表示愿意帮着牵线。
沈树人还很豁达地补充说：只要宋应星肯来，具体将来负责哪方面的工作，可以随便他选择，也不会让他真开铁矿的。
想搞机械、农具、枪炮、火药……什么都行，只要有兴趣，他都可以提供工作环境、实验经费