传旨使者,也不是一贯跟朱树人打交道的那位王公公了,而是兵部派来的人。
使者是张国维派出的,是个武将,名叫蒋若来。
九年前、也就是张献忠挖凤阳皇陵那年,张国维还在当安庐巡抚,这蒋若来就是当地的一名守备,帮着张国维和监军史可法在潜山地区打了几仗,击退了流贼。
(注:当年张国维当安庐巡抚时,史可法是当地的兵备佥事,所以由史可法监军。
张国维调走后,史可法升任安庐巡抚,相当于副职转正)
这个蒋若来也算张国维的心腹部将了,后来张国维去了北京兵部,也带了他去北京。
历史上张国维被崇祯贬出京城,去当浙江巡抚时,又带上了这个蒋若来,去当浙江总兵,所以是最嫡系的铁杆。
因为圣旨出京时,张国维还没被拿下,依然是兵部尚书,哪怕圣旨送达那天,距离张国维被降职,也还有二十天呢。
朱树人倒也忠义,接到蒋若来带来的旨意,立刻恭恭敬敬地表态,表示自己绝对会尽快出兵救援陛下。
但他也有几点困难,不得不立刻跟兵部来使澄清:
“救驾刻不容缓,但我汉中驻军,至今还有部分士卒身染鼠疫,还有疫病潜伏未发者,本官遵从医官之嘱,将疑似染病未发者隔离驻扎一营,若猝然全军开拔,难免蔓延,怕是兵马未到北直隶,已然大部失去战力。
还请上使体谅,允许我军花数日甄别,将痊愈士卒先行开拔,后军徐徐继进。
另外,若是为救驾之故,需加快行军,最便捷的莫如以汉中兵顺汉水水路经郧阳先至襄阳。
其余重庆等地各军,则先顺长江至江陵,再北上襄阳取齐,如此可省去汉中兵先南下再北上之周折——但是,要如此行军,需打通郧阳道路,如今郧阳各地还有零星流贼残余深藏山中,难免骚扰。
我军纵能击破,但搜索追击浪费时日必多,为救驾之顾,祈朝廷能下令允许本督事急从权,以彻底赦免前罪为条件,劝降郧阳残余散贼。
同理,本督如今已追剿孙可望、几乎将其逼入绝境,但如要彻底剿灭,依然需时两月以上。
若朝廷能恩准赦免孙可望前罪,本督有一定把握迫使其归降,如此则四川各军,也可尽快全力抽调,不用留太多兵力提防孙可望,不知这几点,朝廷可能恩准?”
蒋若来此番只是来传旨的,哪里有授权答应那么多大事?但他考虑到自己的恩相张部堂被陛下催逼,他也是讲义气的,不顾自己身份,跪下来恳求朱树人有点担当:
“国姓爷!
将在外君命有所不受!
如今是为了更快救驾,您就算事急从权自作主张赦免诏安几个小贼,以求行军不被骚扰,陛下将来也只会赞赏您的忠勇吧!
能有什么差池?
还是尽快出兵为上呐!
陛下已经对张部堂非常不满了,要是求不去援军,恐怕张部堂会被陛下问罪啊!”
朱树人当然要摆出绝对忠义的姿态,一直演到最后一刻。
他犹豫了一会儿,便说:“也罢,功过自有后人评说,本官就不先去京城请旨了,
郧阳诸散贼,本官自己担些干系,趁着这边整军筹措辎重的时日,便让人去诏安赦免,让他们别阻挠我军通过