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灶门祢豆子是卖炭家族灶门家族中的一员，也是家中的长女。
家人有母亲葵枝，哥哥炭治郎，三位弟弟竹雄、茂、六太，还有妹妹花子。
由于父亲灶门炭十郎早逝，在大哥灶门炭治郎靠着卖炭来维持家里的生计的同时，身为长姐的祢豆子便早早承担起了照顾弟妹的责任，帮助守寡的母亲分担家务。
某日，在大哥灶门炭治郎下山卖炭后，灶门一家被鬼之始祖——鬼舞辻无惨袭击，祢豆子成了灶门一家灭门事件中的唯一幸存者。
期间，在挺身保护弟弟六太而被无惨攻击时祢豆子意外地从伤口处沾染到了无惨的血液，最终因此变成了“食人鬼”
的姿态。
炭治郎在卖炭归来时，现一家人都惨遭杀害，只有祢豆子还有体温。
于是为了拯救妹妹，炭治郎决定先背着重伤的妹妹下山去寻找医生。
然而，祢豆子在变成鬼后由于在昏迷期间花费大量体力来治愈了伤口，因此出于鬼的本能而极度渴望人血，随即便开始狂并攻击炭治郎，结果两人因此双双滚下了雪坡。
随后祢豆子扑向了炭治郎，但被炭治郎用斧头死死钳制住。
最终在炭治郎的不断呼唤之下，祢豆子终于恢复了部分理性，并且认出炭治郎就是自己的哥哥。
理性尚存但就在此时，前往宿驿执行任务的鬼杀队水柱·富冈义勇在经过雪山时刚好现了兄妹二人。
义勇二话不说就抓住了身为鬼的祢豆子并意图将其斩杀，而炭治郎则拼命为妹妹求饶，结果却反被义勇斥责。
祢豆子在被义勇抓住后，一直不断地试图挣脱。
然而在看到哥哥为了救自己而被义勇打昏时，祢豆子在短暂的诧异后便立即挣脱义勇的束缚，并且将哥哥挡在了自己身后保护起来。
目睹了这难以置信的一幕，义勇在回忆起自己过去亲眼看见恶鬼吞噬血亲之后认为祢豆子可能有什么不同，最终义勇因为认为这对兄妹可能有什么不同之后选择放过了祢豆子。
但为了防止祢豆子咬伤人，义勇还是打昏了祢豆子并且用自制的竹棍堵住了她的嘴。
然而祢豆子在恢复意识后虽然仍然认得炭治郎，但是并没有找回身为人类的意识，而且智力和行为举止也全部退化到了幼儿的水平并且变得无法说话。
此后，义勇将炭治郎引荐给了自己住在狭雾山的师傅鳞泷左近次。
于是，炭治郎就将已经能自由改变身体大小的妹妹装进了竹筐以避开太阳，朝着狭雾山前进了。
在经过一座佛堂时，兄妹二人意外地遭遇了一只食人恶鬼。
为了保护哥哥，祢豆子强忍住了佛堂内血的诱惑，一脚将佛堂鬼的脑袋踢飞，并和哥哥合作将其身体推下悬崖。
随后，兄妹二人在赶来救援的鳞泷左近次的安排下，一同前往狭雾山。
入队选拔篇在炭治郎接受鳞泷指导的的两年修行期间，祢豆子为了脱离鬼舞辻无惨的控制而进入了沉睡，并在这个过程中逐渐改造了自己的身体，最终成功使自己变成了可以通过睡觉来补充体力的体质。
与此同时，鳞泷为了确保祢豆子彻底不会伤害人类，因而对其下达了暗示，使得祢豆子在潜意识里将所有人类视为自己的家人，