白岳静静地站在原地，目光紧紧地盯着远处海港码头上那艘孤零零的单桅海船。海风轻轻拂过他的面庞，带来一丝咸腥的味道。
就在这时，旧城区方向突然传来一阵喧闹声。只见一大群人如潮水般向这边涌来，为首的是一名身材魁梧的壮汉。他满脸络腮胡子，棕色的头发乱蓬蓬地披散在肩头，身上穿着一件油乎乎的亚麻布衣服，看上去颇为邋遢。
这群人气势汹汹地冲进了渔业市场，引得周围的人们纷纷侧目。白岳见状，心中一紧，右手下意识地握住了腰间的刀柄，做好了随时拔刀迎战的准备。
然而，令白岳意想不到的事情发生了。当这群人冲到他面前时，竟然哗啦一声齐齐跪倒在地。这突如其来的一幕让白岳有些不知所措，他瞪大了眼睛，一脸茫然地看着眼前这些跪地之人。
这时，一旁的城卫军小队长赶忙上前，低声对白岳解释道：“这位大人，他们都是海得帮的成员，为首的那个壮汉便是海得帮的老大——霍布斯·海得。此人在热那亚港口的旧城区颇有名气，靠着圆滑世故的手段和左右逢源的人际关系，成功地打通了一条连接新城区与深水码头的贸易通道。”
听完小队长的介绍，白岳这才恍然大悟。他微微眯起双眼，上下打量着跪在不远处的那个油腻大胡子壮汉——霍布斯·海得。片刻之后，白岳缓缓挥了挥手，说道：“都起来吧！我还以为你们不敢来了呢。这次就当作小惩大诫，如果再有下次扰乱治安秩序的行为，可就不是这么简单了，至少要挨上二十鞭子！”
霍布斯~海得艰难地从地上爬了起来，他的动作显得格外小心谨慎，仿佛手中捧着的是一件稀世珍宝一般。只见他紧紧地抱住那个神秘的箱子，一步一步缓缓地走到白岳跟前。站定后，他深吸一口气，轻轻地将箱子放在白岳面前的桌子上，然后慢慢地打开箱盖。
随着箱盖被揭开，一道耀眼的光芒瞬间从箱子里迸发出来。原来，箱子里装满了一颗颗圆润晶莹、散发着迷人光泽的珍珠和璀璨夺目的宝石。这些珠宝堆积在一起，犹如一座小山般令人惊叹不已。
霍布斯~海得满脸堆笑地对白岳说道：“大人，这点小小心意不成敬意，请您务必笑纳。这可是我们海得帮对您的一片孝心啊！日后还望大人能够多多关照，行个方便。”
白岳的目光落在那满箱的财宝上，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪之色。他没有丝毫犹豫，伸手便将整箱珠宝揽入怀中，然后语气突然一转，严肃地说道：“通融之事倒也不难，但我需要一些关于异端的情报消息。你们还得帮人多势众，又分散在旧城区各个角落，若有任何异端相关的蛛丝马迹，立刻派专人前往对面的钟楼据点向我汇报，必有重赏。此次让你来此走这一遭，正是为此事而来。你回去之后，尽快联络其他帮派的首领，告知他们我这里正在征集有关异端嫌疑的线索。只要有人提供的消息确切无误，异端裁判所定会给予丰厚赏赐。好了，现在带上你的人速速离去吧。”
只见霍布斯·海得那张原本就堆满笑容的脸上此刻更是谄媚到了极致，他整个身子都弯成了一张弓，腰几乎要贴到地面上去了。在他的身后，则紧紧跟随着一群手下，这些人一个个都是神色慌张，手忙脚乱地抬起地上那二十三个不断发出鬼哭狼嚎之声的混混。
那二十三个混混