冰原在月光下泛着幽蓝冷光，萧烬的断刀劈开冰障时，刀刃与冻土层摩擦迸出的火星竟凝成血色蝴蝶。聂斩骸的青铜骨臂插入冰缝，机械关节转动声混着狼嗥，惊起远处冰塔上的寒鸦。
\"这冰层下埋着东西。\"他扯出半截青铜戟，戟身上墨家云纹与谢停云的木拐如出一辙，\"徐骁的兵器？\"
萧烬的翡翠耳坠突然发烫。荧绿液体顺着耳垂滑落，在冰面蚀刻出蜿蜒的沟壑。当第八道沟壑首尾相接时，冰原轰然塌陷，露出下方沸腾的血色海水——传说中的归墟海眼。
\"退！\"聂斩骸拽住萧烬后领暴退三丈。方才立足处窜出青铜锁链，链头拴着的却不是机关兽，而是具身披胤朝官服的浮尸。腐尸手中紧握的玉笏上，赫然刻着\"永昌九年，钦天监正谢观星\"。
海水突然静止。浮尸睁开空洞的眼窝，发出金石相击的嗓音：\"萧世子，本官等你十年了。\"他扯开官服，胸腔里跳动的竟是墨家机关心，\"徐巨子托我问你，用三百万冤魂换的江山，坐得可安稳？\"
聂斩骸的九环刀劈碎浮尸头颅。机关心滚落冰面，齿轮间夹着片发黄的纸笺。萧烬展开残破的信纸，父王熟悉的笔迹刺入眼帘：
\"烬儿亲启：若见此笺，说明为父当年与徐骁的赌约输了。墨家机关城下埋着......\"
余下字迹被血污浸染。萧烬将信纸贴近鼻尖，瞳孔骤缩——这是永昌七年腊月二十三的血，正是靖王府灭门前夜。
海面突然升起十二根青铜柱。柱身雕刻的并非龙纹，而是靖王军征战漠北的场面。当萧烬触碰到某处箭痕时，整片海域响起震天喊杀声。幻觉中，他看见父王与徐骁并辔立于尸山之上，两人手中各执半块虎符。
\"原来虎符是钥匙。\"聂斩骸扯开衣襟，露出心口狼神图腾，\"当年徐骁赠我族《机关要术》，换走的竟是这个......\"
海水开始逆时针旋转。归墟海眼中央浮起青铜棺椁，棺盖上星图与萧烬臂纹完美契合。当翡翠耳坠的液体滴入棺缝时，冰原尽头传来驼铃声——三百匹青铜骆驼踏浪而来，驼峰上端坐着与谢停云容貌相同的老者。
\"墨家第三代巨子徐停云，恭迎巫族圣子。\"老者袖中飞出机关鸢，爪间抓着染血的巫族祭袍，\"请更衣入棺。\"
聂斩骸的刀锋抵住老者咽喉：\"谢停云是你什么人？\"
\"转世容器罢了。\"老者撕开脸皮，露出布满齿轮的面容，\"就像宇文灼是楼主的皮囊。\"他指尖轻弹，驼队中走出血肉之躯的拓跋烈，\"比如这位狼骑统领，三日前就该死了。\"
萧烬的断刀突然转向。刀气掀开拓跋烈的战甲，露出胸腔内跳动的墨家机关心。更骇人的是，那颗金属心脏表面刻着萧烬的生辰八字。
\"你们究竟造了多少傀儡？\"巫血在萧烬周身凝成焰形。
\"从永昌三年开始，共三十七万六千四百具。\"老者眼中齿轮飞转，\"足够再造个大胤了。\"
海眼漩涡突然加速。青铜棺椁开启的刹那，萧烬看见棺中躺着自己的尸体——额间嵌着翡翠耳坠，手中握着完整的山河龙雀图。更诡异的是，尸身心口插着的，正是聂斩骸的九环断刀。
\"这是你的第九世。\