王经理那句“化腐朽为神奇……难得”的余韵，仿佛还萦绕在空旷的考核厨房里。
他看着那碗已然微凉的“初谷羹”，眼神中的复杂情绪并未立刻平复。
那抹被最朴素滋味触动后的恍惚感，在他精明的脸上停留了比预期更长的时间。
然而，他毕竟是万味轩的管事，是怀瑾先生麾下掌管一方“味源”的重要人物。
短暂的失神后，他迅速收敛了外露的情绪，重新抬起的目光里，审视的意味更浓，但不再是挑剔，而是一种更深层次的探究。
他轻轻将素白瓷碗往台子中央推了推，手指无意识地在那温润的瓷壁上敲击了两下，发出清脆的微响。
“滋味，是达到了。”他开口，声音再度恢复了平日的沉稳，却多了一丝不易察觉的郑重。
“但万味轩的‘无尽飨宴’，品的不仅仅是舌尖上的风云变幻，更是滋味背后的意蕴与故事。”
他的视线落在叶晚知身上，带着新的挑战。
“一道菜，若没有与之匹配的‘魂’，终究是落了下乘。”
“这碗‘初谷羹’，味道至简至纯，那么，支撑这份‘简’与‘纯’的‘魂’，又是什么？”
“叶姑娘，江先生，”他顿了顿，语气不容置疑，“请为这碗羹，赋予一个能配得上它滋味的‘故事’吧。让这滋味，更有层次，更有深度。”
又一苛刻的要求和挑战，来得突然，却又在情理之中。
从辨味，到创味，再到如今的“释味”。
考核的层次在不断深化，从技术层面，逐步上升到文化、哲学与共情的层面。
这不再是单纯的技艺比拼，而是对心性、底蕴和表达力的综合考验。
叶晚知与江行砚对视一眼。
江行砚的眼神依旧沉静，传递着无条件的信任与支持。
他知道，这一关，是叶晚知的领域。
也是她所擅长。
叶晚知微微颔首，脸上不见丝毫慌乱。
她没有立刻开口，而是将目光重新投向那碗朴素的羹汤，眼神变得悠远，仿佛穿透了时间和空间，在追溯某种本源。
厨房里陷入了短暂的寂静，只有墙角水漏滴答作响，提醒着时间的流逝。
王经理也不催促，只是耐心等待着，他想看看，这对屡屡给他惊喜的男女，能否再次带来震撼。
一刻钟之后，叶晚知缓缓抬起眼，目光清亮而平和。
她没有使用任何夸张的语调或手势，只是用一种舒缓而清晰的嗓音，开始了她的讲述，如同在陈述一段古老而真实的记忆。
“王经理可知，在万千文明尚未点亮星火、天地间还是一片蒙昧的遥远年代，最先打破沉寂的，并非雷霆与火焰，而是一颗……种子落入泥土的微响。”
她的声音带着一种奇特的魔力，瞬间将听者的思绪拉入了那个苍茫古老的时空。
“那是一颗看似微不足道，却蕴含着整个未来希望的‘百谷’先祖。”
“它沉默地躺在冰冷、黑暗的土壤深处，忍受着寂寞与压力。”
“没有光，没有声音，只有无