面，”他顿了顿，声音变得更加清晰冷酷，“也可以协助当地驻军，‘维护’港口及周边地区的‘治安与秩序’，确保生命线的绝对畅通。”
“什么？驻军？！”
丘胖子和财政大臣几乎同时失声。国王乔治六世的脸色也瞬间变得极其难看。
在自己的本土，允许外国军队驻扎？这无异于将主权撕开一个巨大的口子！大英帝国数百年来，只有它在全球驻军的份，何曾想过有一天，别人的军队会以“协助”的名义，踏上不列颠的核心领土？
会议室里顿时炸开了锅。财政大臣激烈地反对，认为这严重损害帝国尊严和主权。丘胖子脸色铁青，呼吸急促，显然在进行着极其艰难的心理斗争。拒绝，可能意味着援助中断；同意，则是奇耻大辱。
就在争论陷入僵局，空气几乎要燃烧起来的时候，一个一直安静地坐在财政大臣身后阴影里的中年男子，忽然轻声开口了。他穿着得体但毫不起眼，之前几乎被人忽略。
“或许……我们可以换个思路。”他的声音温和，却带着一种奇异的穿透力，“胡佛先生的担忧很有道理。安全问题确实是核心。但在讨论驻军这种…涉及长远的安排之前，是否可以先由美方提供一批紧急、足量的物资，彻底解决我们眼前的燃眉之急？比如，足够全国消耗三个月的粮食和燃油，以及至少装备十个师的武器。等到局势稳定下来，我们再心平气和地坐下来，商讨包括安全合作在内的所有长期事宜，岂不更好？”
这番话听起来像是在打圆场，提议“分批付款”，但却巧妙地将“驻军”这个炸弹暂时搁置，反过来要求美国先支付一笔“定金”。
胡佛的目光第一次锐利地投向这个陌生人，眼神中充满了审视和不悦。他阴晴不定地指着那人，直接打断了对方的话，毫不客气地向丘胖子发问：“温斯顿！这个人是谁？他从哪里冒出来的？难道他不清楚我们现在讨论的事情关系到整个战争的走向吗？这里什么时候轮到无关人员插嘴了？！”
那位中年男子面对胡佛近乎侮辱性的质问，并不气恼，只是微微欠身，脸上甚至带着一丝谦逊的笑容，自我介绍道：“请原谅我的冒昧，胡佛先生。我是内森拉尔·罗斯才尔德，代表家族在此听取会议。同时，我也有幸作为锡安复国会的代表之一，关注所有可能影响鱿鱼民族未来安全的事务。我们认为，一个稳定的大英帝国，对于世界……”
“罗斯才尔德？！”胡佛听到这个名字，像是被蝎子蜇了一下，猛地站起身，脸色瞬间变得铁青。他甚至没有让那个男子把话说完。
“够了！”胡佛粗暴地将桌上的文件一股脑塞进公文包，动作快得近乎失态。他拉上拉链，拎起皮包，目光冰冷地扫过丘胖子和震惊的财政大臣，最后落在国王乔治六世身上时，勉强保持了一丝礼节，微微欠身。
“陛下，首相先生，”他的声音冷得像冰，“看来贵国对于这场谈判的严肃性和自身处境，还没有一个清醒统一的认知。我建议，等你们内部先‘想清楚了’，我们再进行有价值的对话。”
说完，他根本不给丘胖子解释和挽回的机会，径直大步走向会议室门口。在经过那位罗斯才尔德代表时，胡佛给了他一个极其仇视、几乎要喷出火来的眼神。