——开什么玩笑，那是小宁庄的奴仆，凭什么要他给银钱？
就这样何管事三人就被留在了小宁庄。
这一留，他们再也不复从前的风光。
先是原本管事的位置被人顶了，后又有不少以前瞧他们不顺眼的人处处使绊子，日日两餐也不见荤腥，都是些个残羹素食，吃着了无趣味。
想到这儿，张运语气忿忿：“大少爷既把咱们几个给了这将军夫人，那咱们往后就是将军夫人的人！夫人让咱们做什么，咱们就做什么！咱们几个的身契还捏在人家手里，难不成要向大少爷表忠心么？你可别忘了，大少爷连一年二十两的份例都不愿给！”
张大康想想，觉得也是，立马不吭声了。
三人达成一致，回了小宁庄后依旧如常一般做活起居。
他们也给张耀祖放出消息，说是这个月月底可来小宁庄拿银钱。
张耀祖一听快活不已。
可到月底还有段时日，他是日日想天天盼，到了下旬之时再也坐不住，忙不迭又派人偷偷来问——说是月底，到底是哪一天？
何管事顶着一头一脸的灰土，将具体日期告知对方。
“就这个月二十六，夏收刚结束，要称粮上税，庄子上不缺银钱。”
张耀祖也没怎么仔细想，只想到小宁庄丰收之时一片金灿灿麦田的景象，就觉得这颜色和金锭子很像，越发心花怒放。
到了二十六这一日，张耀祖偷偷摸进了小宁庄。
早就在里头候着的张运亲自将人带了进去。
庄子上忙得热火朝天，一时间也无人察觉多了一个不相干的外人，张运便将张耀祖安顿在一柴房内。
“大少爷，您先在这儿，奴外头有活计，等天黑无人了再领你过去。”
张耀祖嫌弃地看了看四周，不耐道：“快去快去，你手脚快一些，别误了爷的事。”
张运点头哈腰地应了，忙不迭地退了出去。
柴房里又热又闷，还有一股子刚刚晒过的作物的气味。
这气味混合着灰尘，闻得人一阵阵发闷，几乎要咳嗽。
这位被宠着长大的大少爷这么多年都没吃过苦，哪里受得了这里的环境，才待了不过一个时辰就有些坐不住了。