防空战斗机只注意到了在云层下方接近的鱼雷轰炸机，而没有注意到在云层上方接近的俯冲轰炸机。
这也是因为防空战斗机的数量太少而造成的。
当然，斯普鲁恩斯没有忘记一点，那就是把这个消息给第52特混舰队，让特纳注意云层上方的情况，不要忘记俯冲轰炸机的威胁（实际上，这部分拯救了第52特混舰队）。
唐帝国轰炸机地作战效率让斯普鲁恩斯非常羡慕，这也差点要了他地命。
如果不是史密斯上校反应迅，将他摁倒在甲板上的话，恐怕第一批命中“埃塞克斯”
号的两枚炸弹就会要了这名美国海军名将地小命。
当斯普鲁恩斯爬起来的时候，史密斯已经倒在了血泊之中。
他一直看不起的这个参谋长最终挽救了他的性命！
斯普鲁恩斯也被紧急疏散到了附近的一艘巡洋舰上。
“埃塞克斯”
号航母在短短几分钟只内就挨了八枚炸弹。
唐帝国的俯冲轰炸机投弹命中率竟然接近了五成！
接着又有两条鱼雷命中了这艘可怜的航母。
在斯普鲁恩斯登上新的旗舰上，“埃塞克斯”
号没有沉没，甚至还勉强维持着8节的度。
但是航母上的大火已经控制不住了。
战舰上地官兵已经给弹药舱注水，同时打开了航空燃料舱的通海阀门，让海水与航空汽油混合。
官兵们还在努力保住重油舱，扑灭重油舱附近的大火。
航母在火海中挣扎着，而在“埃塞克斯”
号西北面的“约克城”
号的情况也好不了多少。
这艘航母至少挨了五枚炸弹，度降低到了18节，虽然没有吃鱼雷，但是航母肯定失去了战斗力。
“埃塞克斯”
级航母的生存能力还是很强的，与“湖”
级相差不大，唯一的区别是。
美国海军为了控制航母的排水量，没有严格地采用小分舱布局，所以航母承受水下打击的能力还是要弱一些。
“埃塞克斯”
号的问题也就在这里，航母水线下遭到攻击之后，航母的动力系统就遭到了严重破坏（这是当时航母的一个通病）。
这艘航母是在死亡线上挣扎，可很快，连挣扎的机会都将失去。
这个损失结果完全在斯普鲁恩斯的预料范围之内，他让“约克城”
号战斗群全返航（也仅仅12节），不要管“埃塞克斯”
号战斗群了。
另外。
他还通知了“埃塞克斯”
号的舰长，如果无法抢救的话，可以考虑弃舰，疏散航母上的官兵，同时命令附近的护航战舰都过去帮助这艘航母。
到这个时候，斯普鲁恩斯仍然怀有希望，至少第52特混舰队还没有遭殃，而他让“埃塞克斯”
号留下来，就已经想到要牺牲这艘航母了。
如果第一特混舰队的两支轰炸机群是沿着一条航线出的话，那么第二批轰炸机就应该要到了，到时候让“埃塞克斯”
号消耗掉唐帝国轰炸机的弹药，而他派出的轰炸机干掉了唐帝国的第一特混舰队，那么以第52特混舰队的能力，他还